Часть третья. Отстраненность.

Кселлос все еще наблюдал за ней, и теперь не успел скрыться. Но, хотя он и опасался, что Тора сразу вспыхнет, как только его увидит, этого не произошло. Девушка лишь фыркнула.
- Уйди отсюда.
- Яре-яре, Тора – сан. Нам нужно с вами побеседовать.
- Мне не о чем с тобой разговаривать.
- А мне кажется, что есть.
- Что-то ты не был таким уверенным, когда неожиданно увидел меня у той драконицы. Или я не права?
- Да, я не ожидал Вас там увидеть.
- Ну-ну, Кселлос, не пытайся оправдаться. У тебя было такое лицо, что я даже не берусь его описать.
- Зря Вы переместились в астрал.
- Да не тебе за меня решать! Уйди!
Стало совершенно ясно, что Тора всего лишь держала эмоции на замке. Только вот замочек оказался довольно слабеньким.
- И волноваться так Вам тоже не следует. – Джуу-о-шинкан выглядел несколько обеспокоенным, но девушке было не до того.
- Отстань ты от меня, я не собираюсь ни о чем с тобой разговаривать! Ненавижу!
Тут уж мазоку не на шутку испугался. Да, именно испугался – астральное тело Торы светилось золотым, и, бормоча что-то о ненависти, она начала задыхаться. Кселлос прекрасно знал, чем все это может обернуться, и поспешил вытащить ее на физический план. Только не в ту гостиницу, где остановились рубаки, а в какой-то заброшенный дом. Девушка продолжала задыхаться и пыталась вырваться из рук Священника Бистмастер (сразу по перемещении на физический план Кселлос по инерции схватил Тору).
- Да успокойся ты, дура!
Либо от необычности формулировки, либо от необычности интонаций, но девушка затихла, немного закашлявшись. Кселлос сам от себя обалдел. «Нет, и чего это мне взбрело в голову, а? И откуда этот непонятный страх... Мне ни жарко, ни холодно, что с ней может случиться. По крайней мере, должно быть. Однако я ее вытащил, да еще и заставил успокоиться... Я ее еще и обнимаю. Сейчас опять начнется».
- Пусти. – Восстановив дыхание, немного сипло сказала девушка. Уже относительно спокойно, по крайней мере, раздражения или злобы в ее голосе не было слышно.
- Только если ты перестанешь истерить.
- Оу, мы уже перешли на ты. – Она фыркнула. – Не буду.
Мазоку все же рискнул ее выпустить. Тора шатаясь отошла и присела на пол. Сказать, что ей было плохо – ничего не сказать. «Ну и сама виновата... Знаю же, нельзя мне так реагировать, особенно во время приступов, но не могу. Черт, а мы еще и фиг знает где. Я его убью когда-нибудь, точно».
- Как давно ты впитывала чужие эмоции?
- Пол... стоп, с какой стати я должна тебе отчитываться?
- Тора, ты сама усугубляешь ситуацию.
- Не твое дело, фиолетовый. И вообще, я пошла к себе.
- Никуда ты не пошла. – Теперь уже фыркнул Кселлос. – В таком состоянии ты самостоятельно из астрала не выберешься.
- Я все равно не хочу с тобой разговаривать.
- Что ж, Тора – сан, - делая ударение на вежливое обращение. Мазоку явно был не в восторге от ее позиции, да и непонятный страх отошел на второй план, - Ваша взяла, но только на недолгое время. Хотите Вы этого или нет, но мы должны поговорить, и поговорим.
- А это мы еще увидим.
Тора попыталась изобразить сарказм, но в таком состоянии у нее это плохо получилось. Джуу-о-шинкан же покачал головой, и переместил их. Девушку в ее комнату, а сам исчез в неизвестном направлении. Она позволила себе тихо взвыть от боли и уснула.

Зелгадис зашел к ней утром, после того, как она не спустилась на завтрак. Тора уже не спала, но все еще отвратительно себя чувствовала.
- А кто-то говорил, что с утра с ней все будет в порядке.
- Мне сейчас не до нравоучений, Зелгадис.
- Я могу тебе чем-то помочь?
- Да. Отстань, пожалуйста. – Девушка специально растянула последнее слово. – Вся компания вполне может еще денька два побыть в городе, тот артефакт никуда не убежит. И не лезьте ко мне это время.
Химера вздохнул, и ему ничего не оставалось, кроме как уйти, прикрыв за собой дверь. Эта внезапная отстраненность Торы ему не очень нравилась. Не сказать, чтобы она до этого момента была очень открытой – но сейчас она сама отталкивала от себя, очень яростно.
- Ну и почему она не спустилась, Зел? Скоро мы уже пойдем дальше? – поинтересовалась Лина.
- Неважно себя чувствует. Еще два дня мы точно никуда не пойдем.
- Я пойду посмотрю, что с Торой – сан...
- Не стоит, Сильфиль. Она просила ее не беспокоить.
Ненадолго рубаки замолчали. Все же, Тора производила впечатление очень сильной девушки, которой все нипочем, и вдруг... Хотя серьезно обеспокоены этим были только химера и белая жрица. Но Сильфиль уже была знакома с приступами Торы, и точно знала, что все будет хорошо, а вот маг-мечник был в этом не уверен.
А поскольку компании предстояло быть в Руишвиле еще как минимум два дня, все снова разбрелись кто куда. Амелия потащила Лину то ли на какой-то конкурс, то ли с кем-то знакомиться; Гаури с Сильфиль просто пошли гулять; Кселлос нигде не появлялся, и только Зелгадис остался наедине со своими мыслями.
Мысли состояли в основном из вопросов, на которые он не мог найти ответы. Поэтому химера решил наведаться к Филии.
- Здравствуй, Зелгадис. – Приветливо поздоровалась с ним драконица, но химера предпочел сразу перейти к делу.
- Филия, ты свободна? Можем мы поговорить?
- Да, покупателей пока нет... Что-то случилось?
- Можно и так сказать. – Маг-мечник, уже порядком сомневающийся в своем статусе бессердечного, вздохнул.
- Я налью чая...
Драконица закрыла магазин – все равно во время праздников посетителей было мало. Сели за стол, выпили чая, Зелгадис поделился своими наблюдениями за все это время. Немного подумав, и своими переживаниями. Больше всего его интересовали три вопроса – как Тора связана с Кселлосом, что это может быть за болезнь, и почему девушка вдруг так странно себя ведет.
- Хм... Ну, может быть до этого Тора – сан и не вела себя по-настоящему. Такой вариант отрицать нельзя, она все же мазоку... Но необычная. Мазоку не болеют. Либо она притворяется, либо она не совсем мазоку. И мне кажется, что, скорее всего, второе. Что-то такое есть в ее ауре. А вот как она связана с этим намагоми, - у Филии от негодования вылез драконий хвост, но ей удалось быстро его убрать, - мне и самой было бы интересно узнать.
- Мне кажется, ее что-то беспокоит. И это что-то связано с одной известной нам обоим личностью. – Химера недовольно хмыкнул. – В присутствии друг друга они оба ведут себя странно.
- Зел, не беспокойся так. Все-таки, вы не так долго знакомы. Может быть, ты уже довольно хорошо ее узнал, но я уверена – еще большего ты о ней не знаешь.
- А болезней ты таких не знаешь, да?
- Честно, не припомню...
- Тетенька Тора заболела, да? – на кухню пришел Валь, либо подслушавший весь разговор, либо услышавший только окончание его.
- Да, можно так сказать.
- А можно ее проведать?
Вальтерия удивлял всех, кто его знал до перерождения. В данный конкретный момент он удивлял Зелгадиса и драконицу. Он не помнил ничего из недавнего прошлого – ни кем был сам, ни рубак, ничего. Но с первого взгляда неизвестно откуда узнал Тору, да еще и тянулся к ней по неизвестным причинам.
Тем не менее, его отвели к комнате мазоку. Зайти в комнату она, извинившись, не разрешила, и попросила на два дня вообще о ней забыть. Валь пообещал прийти через два дня. Вопросов в голове Зелгадиса становилось еще больше.

- Лина – сан, мне идет это платье? – Сейрунская принцесса вышла из примерочной в ослепительном наряде фиалкового цвета, но бандитоубийца и не заметила.
- Амелия, что ты думаешь о Торе?
- Тора – сан? Она странная.
- Это мы все итак знаем. – Фыркнула Лина. – Какое-то менее общее представление о ней у тебя есть?
- Она очень скрытная, и у нее специфические взгляды на мир.
- Уже лучше... Хотя, к такому выводу даже Гаури пришел.
- На что вы намекаете, Лина – сан?
- Да ни на что я не намекаю! Я пытаюсь разобраться. То она вертит ситуацией, как хочет, то запирается у себя в комнате. Постоянно перебивает и отвечает на еще незаданные вопросы, будто читает мысли. Но не думаю, что она действительно это умеет. По-моему, мы слишком рано ей доверились.
- Но Лина – сан, вы же сами были не против, чтобы она пошла с нами...
- Да, я не была против! Но сейчас я не уверена, что тогда мы поступили правильно.
- Предлагаете уйти без Торы – сан?
- Нет. – Рыжая волшебница покачала головой. – Предлагаю все же выведать у нее ответы на наши вопросы.

- Сильфиль, а чем это Тора болеет?
- Милый Гаури, я не знаю точно. Тора – сан долгое время помогала восстанавливать Храм в Карвеле, и каждый месяц с ней случалось подобное... Но когда она регулярно ела, приступы были слабее. Мне так и не удалось вылечить ее, и даже приблизительно понять, в чем дело.
Белая жрица вздохнула, покачав головой.
- Но ты уверена, что все будет в порядке?
- Конечно. – Девушка улыбнулась. – Приступы всегда проходили, и я уверена – пройдут и сейчас.
- Вот и славно...

Еще два дня Тора не подавала в своей комнате никаких признаков жизни. Первый день химера пытался зайти к ней, или хотя бы достучаться до ее ответа – но не преуспел в этом неблагородном занятии. Создавалось впечатление, будто и нет вовсе такой девушки по имени Тора.
Рубаки пока отдыхали, пользуясь моментом. То целой компанией, то по отдельности – но каждый находил, чем себя занять. Пару раз на огонек заглядывал и Джуу-о-шинкан, но как только кто-то пытался у него выведать что-то относительно их новой знакомой, фиолетовый испарялся под предлогом неотложного дела.
Через два дня, как и обещал, к Торе наведался Валь. Зелгадис был уверен, что она снова не отзовется, но девушка против его ожиданий даже пустила дракончика к себе. Через два часа мальчик вышел в смешанном настроении – вроде бы он был обрадован, но в то же время подавлен – и сказал, что «тетенька Тора выйдет завтра».
Химера единственный был в замешательстве. Остальные, кажется, решили не забивать себе сильно голову. В чем-то они были правы, хотя бы потому, что чем больше Зелгадис думал, тем больше становилось вопросов, и тем меньше возможных ответов.
На следующий день мазоку действительно вышла из своей комнаты – мрачная и явно не настроенная на общение.
- Если вы готовы, мы можем выдвигаться. Если нет, то сообщите, когда будете готовы.
- Тора, мы хотели у тебя спросить...
- Я не намерена ни о чем разговаривать. Мы выдвигаемся, или вы еще желаете остаться здесь?
- Выдвигаемся. – Тоже мрачновато ответила Лина. Даже в своем невластном состоянии Тора умудрилась ответить так, что не хотелось лезть к ней с вопросами.
- Тогда через полчаса у входа в гостиницу.
И девушка гордо удалилась, оставив Рубак собираться в путь.
Зелгадис вместе со всеми зашел к Филии сообщить, что они уходят, и тут взбунтовался Валь.
- Я не могу бросить тетеньку Тору! Я пойду с ней!
- Вальтерия, объясни мне, почему?
- Это секрет и никого не касается. И я все равно пойду.
Почему-то глядя на дракончика сомнений, что он свои слова выполнит, не возникало.
- Что ж, тогда и мне придется пойти с вами. Давно я не путешествовала.
Драконица чуть улыбнулась. Как бы то ни было, но она успела соскучиться по компании Рубак. Таким составом и пошли дальше.

Первые несколько дней Тора вообще ни с кем не общалась. Даже с Вальтерией, который переживал скорее из-за факта замкнутости девушки, чем из-за того, что не общаются конкретно с ним. По прошествии этой пары дней мазоку, сидя вечером в отдалении от всей компании, позвала дракончика к себе. Судя по тому, что утром она несла мальчика на руках, ночью они болтали.
Следующим вечером Торе пришлось переговорить с Филией, несколько обеспокоенной данным положением дел. Никто так и не узнал, сказала ли ей мазоку правду, и что вообще она ей сказала, но драконица успокоилась. Теперь Вальтерия либо просто шел вместе со всеми, либо ночью болтал с Торой.
По прошествии недели, как рубаки вышли из Руишвиля, к девушке с утра пристал Гаури. Компания так и не смогла выведать у него ничего, более чем «Все в порядке». Причем было непонятно, в каком контексте он это говорил.
Снова появлялся Кселлос, но Тора даже не просто его игнорировала – создавалось впечатление, будто она его вовсе не замечает. Хотя Таинственного Священника сей факт, по видимым признакам, вполне устраивал, и он вел себя абсолютно как всегда (чем пару раз довел Филию до перевоплощения в дракона).
Заметив, что Тора ничего не ест, к ней подошла и Сильфиль – девушка вежливо извинилась, и удостоверила жрицу, что регулярно в достаточном количестве ест по ночам. Наверное, это был единственный факт, который им вообще удалось узнать за последнее время.
Амелия, Лина и Зелгадис у Торы ничего не спрашивали, и все трое по разным причинам. Сейрунской принцессе просто нечего было спросить – пусть она и скучала по интересным урокам лаконичности, но вмешиваться в личные дела мазоку считала неуместным. Бандитоубийца хотела спросить многое, но помня тон Торы подходить к ней не решалась. Точнее, понимала, что это будет бесполезно.
Химеру же девушка старательно избегала, поначалу почти так же, как и Джуу-о-шинкана. Когда же его попытки наладить с ней связь ее окончательно достали, Тора посмотрела на него ярко-алыми глазами. На Зелгадиса это произвело удручающий эффект – будто вся мрачность новой Торы передалась ему в троекратном размере. В команде рубак они теперь на пару шли отстраненно – девушка впереди всей команды, а химера позади всех.

По пути они заходили в разные деревни – путь до артефакта оказался удивительно долгим. Спустя какое-то время Зелгадис пришел в относительную норму, а вот Тора также всех сторонилась.
Через месяц после их знакомства, или же через три недели после выхода из Руишвиля, Рубаки решили поинтересоваться у Вальтерии, о чем они болтают с Торой.
- Тетенька Тора рассказывает мне сказки. – Лучезарно улыбнулся мальчик.
- Но я ведь тоже рассказываю тебе сказки, Валь... – удивилась Филия. И не одна она.
- Нет. Она рассказывает другие сказки. – Дракончик серьезно покачал головой. – И я тоже рассказываю ей сказки. Тетеньке Торе очень одиноко.
Зелгадис невольно поперхнулся кофе. Эта картина в его голове никак не укладывалась, или же он просто не хотел чего-то признавать.
- Но почему она тогда ведет себя так?
- Я не могу вам этого сказать, дядя Зел, спросите сами.
- А какие же она рассказывает сказки? – Заинтересовалась Лина.
- Мм... Не знаю. Просто сказки.
Глядя на такую искреннюю улыбку Валя всем стало понятно, что это далеко не просто сказки. И что им в ближайшее время ничего об этом не узнать.

Когда легли спать, химера снова решил попробовать поговорить с Торой, но все никак не мог заставить себя постучать в ее дверь. Он не знал, несколько минут простоял так, или несколько часов, но, услышав тихое «Да входи уже, что стоишь», обрадовался.
Она сидела на подоконнике и смотрела в ночное небо. Лунные блики озорно играли в ее волосах, хотя это было неуместно. И Тора снова выглядела, как в тот день, когда они только встретились – загадочной и держащей все под контролем, пусть теперь к этому образу примешалась какая-то тоска.
- Долго же ты приходила в себя.
- Что ж поделаешь, если так на меня действуют приступы.
- Я более чем уверен, что это не только приступы.
- Допустим. Что с того?
- Ну да, бесполезно просить тебя что-то рассказать.
- Почему? Все зависит от твоей формулировки вопроса.
- Ты слишком непостоянная. – Парень устало, и вместе с тем облегченно вздохнул.
- Разговоров со мной тебе так не хватало? – Тора весело фыркнула.
- Представь себе. Я же говорил, что переживаю.
- Уж извини, мне было не до того. Ладно, я отвечу на любой твой вопрос. Только спрашивай не раздумывая.
- А о чем вы говорите с Валем?
Девушка прыснула, а после и вовсе рассмеялась.
- Он разве не сказал? Что мы рассказываем друг другу сказки?
- Сказал...
- Но вы подумали, что за этим что-то не то. Ладно, поясню. Наши сказки ни о чем. Мы просто разговариваем, и все. Обо всем на свете, что не имеет никакого значения. И, бывает, о чем-то важном для нас. И зовем это сказками. Предугадывая возможный твой следующий вопрос – я уже говорила, что путешествовала во времени. В прошлом я виделась с ним. Мы таким образом друг друга успокаиваем.
- Ну, допустим, в прошлом... А сейчас?
- В прошлом это успокаивало в основном Вальтерию. Сейчас меня.
- А почему...
- Почему меня нужно было успокаивать, я тебе не скажу. По крайней мере, сейчас. Кстати, нам осталась неделя пути.
- Кстати? – Химера чуть приподнял бровь.
- Все бывает кстати, Зел. – Развела руками Тора.
- Я рад, что с тобой все в порядке.
- Спасибо.

Кселлосу приходилось очень тщательно прятать свою ауру, чтобы восстановившая жизненный тонус Тора его не засекла. Да и наблюдать приходилось издалека, но удавалось, а это уже было хорошо. «Тора... Когда она общается с Вальтерией, я не могу за ней следить. Плохо. Но когда общается с этим химерой, могу. Хорошо. Стоит дать ей еще времени повыпендриваться, показать себя сильной... Переждать еще один приступ. Пусть найдут артефакт, пусть игнорирует меня дальше, неважно. Ксо, зачем я к ней прицепился? почему меня так интересует, что произошло? Странные вопросы. Я должен знать свое прошлое, хотя бы из чистого любопытсва».

Часть четвертая. Неожиданность.

С утра Тора спустилась к завтраку и заказала себе чай так, будто бы ничего и не произошло. Собственно, она сама практически так и считала – но другие так не думали.
- Тора, у меня есть к тебе много вопросов. – Хмыкнула Лина Инверс, сразу переходя к делу.
- Вопросов? – Девушка наивно похлопала глазками, отпивая чай. – Лина – сан, вы же прекрасно понимаете, что я ни на один из ваших вопросов не дам ответа, зачем спрашивать?
- А если в таком случае я не согласна, чтобы ты путешествовала с нами?
- Линочка, с тобой что-то случилось? Ты потеряла деньги, твоя жизнь подверглась опасности, или тебя снова заставили спасать мир? Нет, нет и нет. Я экономлю твои деньги, оплачивая обеды. Я достаю всем еду, пока мы в пути между деревнями и городами. Я веду нас к артефакту, который вы так жаждете найти, хотя он вам нафиг не нужен. У тебя есть какие-то претензии?
Девушка говорила спокойно. Без нажима и недовольства, так, словно вела прогноз погоды. Но рыжей волшебнице в какой-то момент стало не по себе... Может быть, именно поэтому она все-таки решила высказаться.
- Да, у меня есть претензии! И не у меня одной. – Волшебница встала на ноги, стукнув руками по столу. – Мы ничего не знаем о том, кто ты такая на самом деле, ни черта непонятно, что с тобой творилось последние три недели, ты выглядишь и ведешь себя подозрительно, командуешь всеми, как тебе вздумается, и...
- Лина. – Теперь и Тора поднялась на ноги, отставив чашку с чаем. Теперь в ее голосе чувствовалось недовольство. – Я сказала это еще при нашей первой встрече, жаль, что приходится повторять. Мне не важно ваше мнение. Я хочу путешествовать с вами – я путешествую. Мне надоест – я уйду. И если ты не хочешь нажить проблем на свою голову и головы своих товарищей – лучше не лезь туда, куда не следует. Вы знаете обо мне достаточно, чтобы не волноваться ни о чем, понятно? А вот если узнаете больше, то плохо будет всем.
Бандитоубийца уже собиралась ответить ей, но в разговор вмешался Зелгадис.
- Лина, какая муха тебя укусила?
- Зел, не лезь, а? Я никуда дальше не пойду, пока она...
- Прекрасно. Филия и Зелгадис уже знали, пусть услышат все. Я практически мазоку. Ты довольна?
Волшебница не нашлась, что сказать. Вернее, ей хотелось сказать очень многое, и она не могла выбрать, с чего начать. Тора хмыкнула.
- Я удовлетворила ваше любопытство?
Рубаки как воды в рот набрали. Немного раздраженная мазоку обвела компанию спокойным взглядом.
- Полагаю, что удовлетворила. Надеюсь, хоть доказывать, что я опасности для вас не представляю, не нужно? – Все то же молчание в ответ. – Отлично. Предлагаю забыть об этом маленьком неприятном инциденте. Валь, пошли.
Мальчик, до этого непонимающе смотрящий на всех остальных, вылез из-за стола и подошел к Торе.
- Через час встречаемся у входа в гостиницу и отправляемся дальше.
И они вышли на улицу. Только сейчас все заметили, что за прошедшее время Вальтерия сильно вырос. Пожалуй, необычно быстро.

Дальше они первое время шли молча. Каждый, кроме Филии и Зелгадиса, переваривал сам для себя открывшийся факт. Ближе к вечеру все-таки решили, что ничего страшного в этом нет. Когда устроили привал, Тора, улыбаясь, поинтересовалась, кто чем хочет отужинать. Наконец-то все вернулось в привычное русло.
- Тора – сан, вы заметили, что Вальтерия быстро растет? – поинтересовалась у девушки драконица.
- Сложно не заметить. Не знаю, почему, но думаю, что это нормально.
- А почему вы говорите, что нам не нужен тот артефакт, госпожа Тора? – поинтересовалась Амелия.
- Он бесполезен сам по себе. Я не знаю точной легенды, но это то ли ключ, то ли какая-то там часть от чего-то грандиозного. Причем интереса конечный результат не представляет никакого.
- И это не способ исцеления Зелгадиса? – поинтересовалась Лина.
- Нет.
- Но способ его исцеления ты знаешь?
- Возможно. У меня есть некоторые предположения.
Сейрунская принцесса думала, что химера рассердится на такие слова... но он даже не слушал. Они с Филией тихо и увлеченно о чем-то спорили. Гаури и Сильфиль тоже не слушали, кажется, предавшись каким-то воспоминаниям. Тора тем временем разговорилась с Линой, маленький Вальтерия их слушал...
Сейрунская принцесса почувствовала себя очень одинокой.

Следующим утром Тора объявила, что к вечеру они должны прийти к Храму. Сейчас факт команду как-то воодушевил – рубакам уже порядком поднадоело просто так таскаться из города в город. Джуу-о-шинкан внимательно за ними следил. В основном, конечно, он караулил Тору, но и его Госпожа дала приказ проследить за компанией Лины. Видимо, Зеллас тоже интересовалась артефактом. Кто знает? Кселлос лишь исполнял приказ. И ждал подходящего момента.

Они действительно вечером дошли до места «Х». Лина Инверс не утерпела и первая побежала в Храм, остальные пошли за ней, несколько воодушевленные. Проходя из зала в зал, компания видела множество интереснейших вещей, правда, если верить Торе, не представлявших магической ценности. Это не помешало Дажедре ухватить себе некоторые драгоценности. Сам Храм был старым, там и тут висела паутина, все поверхности были покрыты толстым слоем пыли, от чего Вальтерия несколько раз чихал. Но, несмотря на неубранность, было здесь какое-то очарование, на стенах можно было разглядеть необычные картины, а на потолке – мастерски выполненную лепнину.
Дойдя до главного зала, в котором и хранился артефакт, Лина остановилась. Нет, артефакт, коим оказался некий жезл, был на месте. Только рядом с ним стоял высокий мужчина, в коричневом плаще, со светло-фиолетовыми волосами и голубыми глазами. Всем своим видом этот мужчина излучал силу и спокойствие, на его лице не отражались никакие эмоции. Рубаки непонимающе переглянулись, а Зелгадису это лицо показалось знакомым...
Только Тора, выйдя вперед, возмутилась.
- Терим, что ты тут забыл?!
- Я пришел напомнить тебе, Тора, о некоторых вещах.
Услышав имя мужчины, Зелгадис побледнел. Терим пока не обращал на остальных внимания, но стоило магу-мечнику тихо произнести:
- Отец...
Мужчина посмотрел на него, и на его лице проступило удивление.
- Зелгадис?
- Господин Зелгадис, это ваш папа? – Удивленно переспросила Сейрунская принцесса.
- Но разве ты не говорил, что твоя семья погибла, когда тебе было 6 лет? – Вторила ей Лина Инверс.
- Что случилось-то? – Непонимающе переспросил Гаури, но все были слишком удивлены, чтобы как-то реагировать на его вопрос.
Даже Тора непонимающе переводила взгляд с младшего Грейвордса на старшего. Но у нее были свои причины удивляться.
- А я думала, что это случайность... И вы просто однофамильцы... Но, стоп. Если Зелгадис твой сын, Терим, то... Он что, мой брат?
Мужчина молча кивнул, все еще не веря своим глазам. Он считал свою семью погибшей. Так же, как считал и Зелгадис. Но вот они смотрят друг на друга, живые и невредимые. Мазоку поперхнулась.
- Только не говори, что совсем родной брат, а не сводный... Родной?
Терим снова кивнул. Рубаки ошалевшее смотрели на неожиданное воссоединение семьи. Хотя так назвать эту встречу получалось с трудом.
- Какого хрена, папочка? – С очень недовольными нотками поинтересовалась Тора. До химеры, наконец, дошло, что она только что сама сказала, что приходится ему сестрой. – И сколько у вас было детей после меня?
- Двое. – Голос мужчины оказался хриплым.
- Я, конечно, все понимаю, но это несправедливо...
- Что несправедливо? – Неуверенно поинтересовался Зел. С одной стороны, он был рад узнать, что его семья, вероятно, все еще жива, но с другой стороны это уже практически не имело значения, да и становилось понятно, что что-то здесь нечисто. – Так, но если Тора мазоку, я что, тоже мазоку?
- Тора, молчи! – Прикрикнул на нее отец, и чуть покачал головой. – Сейчас мы все в шоке. Давайте обговорим это, когда успокоимся.
Химера кивнул сразу. Тора приблизительно через минуту, явно чем-то раздосадованная.
Остальные Рубаки в шоке смотрели на новоиспеченных родственников.

Терим сказал, что оставаться ночевать в Храме не стоит, поэтому привал снова устроили на свежем воздухе. Про артефакт, конечно, не забыли, и теперь Лина изучала его вместе с заинтересовавшимся этим Вальтерией. Амелия что-то лепетала о том, что справедливость всегда торжествует, и воссоединение уз семейных – это прекрасно, но принцессу никто не слушал. Тора с Теримом отошли поговорить, и минут через десять вернулись. Не слишком довольные. Девушка с явным неудовольствием сообщила, что Терим какое-то время должен будет походить с ними (пусть еще и не решили, куда же надо идти).
У большой компании претензий не возникло. И пусть мужчина не выглядел слишком разговорчивым, разговаривать ему сегодня пришлось много.  Как ни странно, но все сводилось к банальным расспросам кто и как жил, считая, что другой мертв, и знакомству всех со всеми. Оказалось, что у Зелгадиса есть еще и младшая сестра, которую зовут Териса. На вопрос о матери Терим неопределенно пожал плечами, а Тора ни с того, ни с сего фыркнула. Только Зелгадис собрался рассуждать о том, что они, оказывается, родственники, девушка поспешила «пойти проветриться».

- Яре-яре, Лина – сан, а что это у вас такое интересное?
Таинственный Священник появился, как всегда, ниоткуда. И снова прошептал это в самое ухо волшебнице, правда, увернуться от Лины ему удалось.
- Кселлос, мать твою! – Выдохнула Бандитоубийца, покачав головой. – Хватит возникать у меня за спиной и шептать мне на ухо!
- Предпочитаете, чтобы я появлялся спереди и кричал вам в ухо? – Джуу-о-шинкан чуть приоткрыл один глаз, хитро глядя на Лину. Тут уже драконица не выдержала, вытаскивая свою любимую булаву.
- Мерзкий намагоми, что ты здесь забыл?!
- Филия – сан, ну зачем же вы так... – Кселлос сделал расстроенное лицо, и Филия чуть опешила, опустив булаву. Ее драконий хвост, до этого момента мотавшийся из стороны в сторону от негодования, тоже пришел в относительное спокойствие.
- Кстати, Лина – сан, не ругайтесь так при детях. Филия – сан, вас это тоже касается.
Таинственный Священник кивнул на Вальтерию, который с неугасающим интересом рассматривал артефактный жезл.
- И все-таки, Кселлос, что ты здесь забыл? – серьезно поинтересовался Зелгадис.
- Я? Да вот скучно мне как-то, зашел на огонек...
- А как же твое «Это секрет!»?
- Уж не подозреваете ли вы меня в чем, господин Зелгадис? – Мазоку снова приоткрыл один глаз.
- Даже если и так, то что?
- Давайте не будем ссориться, сегодня же такой чудесный день – Зелгадис – сан и его отец встретились после долгой разлуки! – Встряла в разговор Амелия.
Священник удивленно открыл глаза.
- Терим Грейвордс. – Представился молчащий до этого момента мужчина.
- Кселлос Метталиум. - фиолетовый чуть поклонился. – Что ж, поздравляю Вас, Зелгадис – сан.
- Мне твои поздравления не нужны, монстр. – Хмыкнул химера.
- Что за расовая дискриминация? Вы же прекрасно общаетесь с Торой – сан, несмотря на то, что она тоже монстр.
Кажется, Зелгадис был готов применить к Джуу-о-шинкану Ра-Тилт, но Гаури внезапно произнес умную мысль.
- Где же Тора?
Рубаки огляделись, но Торы нигде не было видно, хотя прошло уже почти полтора часа с того момента, как она пошла прогуляться. Кселлос раздосадовано покачал головой.
- Как же я теперь поговорю с ней, если она пропала...
- А не ты ли виновен в ее пропаже, мерзкий намагоми? – Чуть прищурившись, поинтересовалась драконица.
- Что вы, Филия – сан! Это несправедливо – обвинять меня лишь потому, что я мазоку. Не так ли, госпожа Амелия?
- Я? Ну, раса монстров... Я даже не знаю, вы столько путешествовали с нами, Кселлос – сан, что я даже и не знаю!
- Предполагаю, что логичнее разделиться и поискать Тору, а не выяснять, виноват Кселлос или нет. – Терим поднялся, отряхивая плащ.
Никто не стал спорить с мужчиной. Правда, поскольку за день все устали, и уже тянуло в сон, поиски отложили до утра.
Но и утром, и после всего дня поисков во всем лесу и в Храме, Тору так и не нашли. Кселлос появлялся то там, то тут, и подтвердил, что в лесу девушки нет.
Самым неприятным было, что не оставалось никаких зацепок. Химера ясно видел, что отец чем-то недоволен.
- Предлагаю двигаться дальше. – Ближе к вечеру вынесла предложение Лина.
- Но как же Тора – сан? – В один голос поинтересовались Сильфиль и Амелия.
- Она говорила, что если ей станет скучно или надоест, то она уйдет. Кто знает, вдруг она действительно ушла сама? А ведь она мазоку, где мы вообще можем ее искать?
- Да где угодно, Лина. И как угодно. Не забывай, она – моя сестра.
- И что с того? Ты об этом узнал только вчера, Зел. Что, предлагаешь вызывать ее ритуалом призыва мазоку?
- Он не сработает. Тора – сан ведь не простая мазоку, верно? – Филия, похоже, все-таки не была уверена до конца, поэтому решила спросить у Терима.
- Да, Тора частично мазоку, частично человек. Ритуал не сработает, по крайней мере, обычный. И она бы не ушла сейчас сама.
- И что же тогда нам делать? – Гаури задал интересующий всех вопрос.
- Думаю, вам стоит продолжить путь, и попутно искать способ вернуть Тору – сан. Я постараюсь помочь вам, как смогу, но пока что у меня работа.
И Кселлос испарился.
- Что-то он не договаривает...
- Брось, Зелгадис, это же Таинственный Священник Кселлос. Он всегда что-то не договаривает. – Пожала плечами Лина.
Рубаки еще полчаса спорили ни о чем, но лучшего решения, чем предложил Кселлос, так и не придумали.

Отредактировано Tora_Tallium (2010-04-18 18:25:39)

Часть седьмая. Осложнения.

Зеллос мелькнул рядом с компанией рубак всего на мгновение, но и этого мгновения Териму хватило, чтобы заметить монстра с извивающейся от боли Торой на его руках. Джуу-о-шинкан переместился в номер какой-то гостиницы в городе неподалеку – и Эмиссар уже ждал его там.
- Но как Вы... – От волнения мысли и слова монстра становились похожими на человеческие. Пусть он считал, что быстро одумался и не успел мелькнуть рядом с компанией Лины, Терим все равно почувствовал бы и явился к Торе.
Мужчина без лишних слов взял дочь на руки и уложил на кровать. Девушка все еще дрожала и задыхалась, ее лицо было бледным, как мел, а тело похолодело, словно лед. Терим светился золотым – Зеллос никогда прежде не видел его в облике Эмиссара – и с кончиков его пальцев на Тору падала золотая пыль.
Потребовалось несколько минут, чтобы у нее восстановилось дыхание, и она перестала извиваться от нестерпимой боли. Мазоку выдохнул, прислонившись к стене. Он не замечал, что сам дрожит, а тело его будто покрыто мурашками – Зеллос тревожно смотрел на Тору, и продолжал бы смотреть, не заговори с ним Терим.
- Она могла умереть, Джуу-о-шинкан. – Голос мужчины был холоден и суров, но спокоен. Он уже не светился Золотом Хаоса, но в нем чувствовалась сила.
- Как... умереть? – Зеллос перевел ошалевший взгляд на Терима.
- Просто. Ее запечатанная сила – Сила Хаоса – рвется наружу. Еда и эмоции людей сдерживают и стабилизируют ее. Но без них... ты и сам видел, что произошло на Волчьем острове.
- Нужно ведь что-то сказать Госпоже...
Зеллос сполз вниз по стене, вспомнив, что и Зеллас – сама была свидетельницей неожиданного взрыва энергии. И что Джеда остался там. Но мужчина только хмыкнул.
- В силу определенных обстоятельств этим занимается Арбитр.
- Арбитр?
- Хм... Левая рука Повелителя Кошмаров. Она следит, чтобы Джуу-о ничего не вспомнила о Торе. Она же следит за тем, чтобы остальные Ма-лорды не узнали ничего о ее старом приключении. Все-таки, миру не нужна война между монстрами. Так что вопрос с Бистмастер уже улажен.
Они оба замолчали, слушая тихое дыхание Торы, Тени Хаоса. Дочери Эмиссара и Джуу-о, чья сила оказалась слишком велика и была запечатана, чья сила рвалась наружу, причиняя нестерпимую боль. Териму нечего было больше сказать, Зеллос запутался в происходящем настолько, что не мог ни о чем думать – только и переводил взгляд с Торы на Терима и обратно. Спустя какое-то время мужчина хмыкнул.
- Зеллос, тебе не идет быть таким встревоженным и испуганным. Хватит дрожать.
Джуу-о-шинкан покачал головой, будто выпадая из одной реальности в другую. Только после слов мужчины он заметил свое смешное для монстра положение, и быстро взял себя в руки, поднимаясь.
- Я, конечно, понимаю, что ты не ожидал такого... Но, в конце концов, ты ведь Джуу-о-шинкан, сильнейший монстр после Ма-лордов, а ведешь себя как... как человек. Тебе это не свойственно. К чему розыгрыш?
- Это... – Зеллос задумался. Терим был прав в своих словах, и не мог ошибаться, но ошибался. Глядя на Тень Хаоса, мазоку отчетливо понимал, что его поведение несколькими минутами назад не было только представлением. Что он действительно встревожился на Волчьем Острове, когда увидел ее приступ. Что он действительно готов был за это убить Джеду. Что он и правда испугался, услышав, что она может умереть... Что он чувствовал. Как человек. Но стоило ли об этом говорить Эмиссару? Который, несмотря на свою силу, все-таки не заметил подлинности происходящего, и не отличил от фарса? – Прошу меня простить, Терим – сан. Не знаю, что на меня нашло.
- Мы дойдем до этого города через неделю. Позаботься о Торе.
Священник Бистмастер ошибался. Терим прекрасно понимал все, что произошло за последний час. Он хотел узнать причину, по которой Зеллос так резко менялся рядом с Торой, глупо надеясь, что Джуу-о-шинкан в курсе. Его заблуждения подтверждали, что ответ известен одной лишь Торе.

Уже переместившись назад к рубакам, Терим понял, как внезапно он исчез. Зелгадису так и слов не требовалось, весь его вид выражал требование разъяснений у отца. Да и по остальным можно было сказать то же самое, однако Амелия все же поинтересовалась:
- Терим – сан, куда вы пропали?
- Я нашел Тору.
Химера аж подскочил, оглядевшись вокруг, будто Тора должна была стоять за его спиной. Но глаза не обманывали парня – девушки нигде не было.
- И где она? Что с ней?
- Зелгадис, успокойся. – Терим подошел к сыну и положил руку ему на голову. Зел хмыкнул, но остался стоять, все так же выжидающе смотря на отца. – Тора сейчас с Зеллосом.
Рубаки переглянулись. Даже Гаури понимал, что Тора крайне негативно относится к их знакомому монстру, да и у Зеллоса к ней несколько напряженное отношение.
- Это с какой стати? Что вообще случилось? – Химера был недоволен. Филии даже показалось, что он готов если не убить, то покалечить своего отца.
Терим молчал. Что он мог сказать? Правду? Ту правду, что может стоить Тени Хаоса жизни, правду, которую он и Арбитр так старательно скрывают, правду, из-за которой Зелгадис окончательно потеряет голову? Приходилось срочно придумывать правдивую ложь, но мысли, повинуясь закону подлости, отказывались приходить в его голову. Не сумев придумать ничего вразумительного, он пожал плечами и произнес:
- Это секрет. – Как он ошибся в этот момент...
Нет, у Зелгадиса не было силы Хаоса. Зато у него было каменное тело. Не подумав, химера со всей силы ударил отца кулаком в грудь, так что сильный мужчина пошатнулся, и чуть было не упал на землю.
- Секрет?! Ты заодно с этим проклятым монстром?!
- Зелгадис - сан, успокойтесь, прошу вас... – Жрица Карю-о-сама схватила парня за плечи. – Терим – сан ведь ваш отец! Я уверена, что он не стал бы оставлять Тору - сан вместе с Кселлосом, если бы это причинило ей вред!
- Зато я не уверен!
- Зелгадис, хватит! – Рявкнул Терим, взяв младшего Грейвордса за руку и потащив в лес. – Я понимаю твое возмущение, но держи себя в руках. Ты хотел поговорить – поговорим!
И они скрылись в лесу. Филия тревожно вздохнула, смотря им вслед.

- Какая-то чокнутая семейка... – Чуть поежилась Лина, смотря в сторону леса.
- Не надо так говорить, Лина – сан. – Покачала головой Амелия, повернувшись к костру. – Это очень печально, что они не могут найти общий язык.
- А как еще говорить? Ладно, Зелгадиса можно понять – его отец странный. Куда страннее, чем Тора.
- Терим не странный. – Хмыкнул Вальтерия. Лине показалось, или он вырос еще на несколько сантиметров за этот вечер? – Терим несчастный.
- Это почему? – Почти в один голос спросили все.
- Потому что он несет тяжкое бремя, и несет его в одиночестве. – Валь выглядел как угодно, но не ребенком. Лина вспомнила слова Терима о том, что он и не ребенок.
- Какое еще бремя? – переспросила бандитоубийца.
- На нем большая ответственность, Лина. Я не знаю ничего больше. – Дракончик покачал головой. – У него просто есть причины быть таким, какой он есть. Он не чокнутый и не странный.
- И этого знать много. Откуда ты знаешь?
- Просто знаю, Лина. Они сами разберутся между собой, давай лучше лупу в следующем городе купим и попробуем письмена на жезле разобрать.
- Мда, во всей этой суматохе я даже о нем забыла, о жезле-то...
Амелия и Филия удивились неожиданному взаимопониманию этих двоих, а Гаури и Сильфиль просто восприняли, как должное.

- Значит, ты решил поговорить?!
Зелгадис все еще был на взводе, когда Терим отошел на достаточное от рубак расстояние и сел на землю, вздохнув.
- Зел, сядь, пожалуйста, и не кричи. Я очень тебя прошу.
Химера все же заметил, что его отец выглядел несколько опустошенным, и потому сел. Молча. В ожидании объяснений.
- Я не могу сказать тебе всего. Но все взаимосвязано, одна информация несет за собой другую, и скажи я тебе, где была Тора – особенно при остальных – возникли бы большие проблемы. По правде говоря, проблемы итак возникли.
- Какие проблемы? Неужели ты совсем ничего не можешь мне рассказать?
- Да я вообще не должен знать, что ты жив! И ты тоже не должен был узнать, что жив я.
- Ты что, Ма-лорд?
- Хуже. Я Эмиссар.
- Кто?
- Ай, все равно ситуация не стандартная... правая рука Повелителя Кошмаров. Вершитель ее решений на Земле грешной.
- Врешь... – поперхнулся Зелгадис.
- Ни капельки. – Покачал головой Терим.
Они молча смотрели друг на друга, казалось, целую вечность. И смотрели бы столько же, не подойди к ним откуда-то из ночной тьмы девушка в белоснежном платье и с серебристыми волосами. У нее были резкие черты лица, злые серые глаза и самодовольный вид.
- Так-так, Терим, что-то ты разболтался.
- Диана, чего ты тут забыла? – Оскалился мужчина. Сразу становилось понятно, что они друг друга не любят.
- Я пришла исправлять твою оплошность, Эмиссар. В стрессовой и тупиковой для Торы ситуации твоя сила вернулась, да. А теперь, как я и опасалась, ты выбалтываешь своему отпрыску тайны, которые ты поклялся сохранить тайнами. Поклялся нашей Госпоже.
- Отец, кто она такая?!
- Арбитр. Диана. – Терим устало вздохнул. – Может, я сам разберусь, не думаешь?
- Раз ты раскрыл свою суть ему – не думаю. Я ведь знала, что ваших детей нужно было просто уничтожить, но Эль – сама оказалась милосердной.
- Если ты еще раз скажешь, что моих детей нужно было убить, я тебя сам прикончу. – Глаза Терима засветились золотом. – Ты сейчас, кстати, тоже разбалтываешь тайны.
- Ой-ой, ему все равно придется стирать память.
- До следующего раза, пока он не узнает откуда-то еще. А потом еще и еще... Ты же сама понимаешь, что Зелгадис очень похож на меня.
- О да. Тогда ему придется дать клятву о неразглашении. Магическую клятву, и если он расскажет кому-то, то умрет. Ты и сам это понимаешь, Эмиссар.
И, не дожидаясь ответа, Диана ушла. Терим стукнул кулаком по дереву, а химера непонимающе на него посмотрел.
- Что это только что было?
- Это Левая рука Повелителя Кошмаров. Сейчас я расскажу тебе все, но тебе придется дать Клятву Хаоса.
- Но расскажешь честно?
Терим кивнул. Зелгадис, не раздумывая, кивнул в ответ. Мужчина честно рассказал ему все с самого начала – о своем знакомстве с Зеллас Метталиум, которая притворялась человеком под именем Зеллы Таллиум, об их семейной жизни, о своей работе, о Торе и ее силе и слабости. И даже о том, куда она пропадала. Он не мог только рассказать причин, по которым Тени Хаоса следовало оставаться с Джуу-о-шинканом, потому что и сам их не знал. Химера внимательно его слушал и понимал. Понимал так, как не мог понять никто другой. Зелгадис поклялся Териму молчать об узнанном. И нарушение этой клятвы каралось смертью в Океане Хаоса...
С этого момента между ними уже не было непреодолимой преграды, потому что не было тайн.

Зеллосу пришлось несколько раз возвращаться на Волчий Остров по вызовам Бистмастер. Пришлось окольными путями выпытать у Джеды, что же произошло согласно их измененным воспоминаниям. Оказалось, что и Зеллас, и ее сын считали, что на Остров проник шпион – Зеллос без проблем его уничтожил. Однако Джеда не забыл о похищении Торы – Джуу-о-шинкан подумал, что у Арбитра слишком жестокое чувство юмора, и она сама ходит по лезвию, как ходит и Терим.
Все остальное время за последние три дня он провел, сидя рядом с Торой. Девушка не корчилась от боли, но и не приходила в сознание. Зеллос никак не мог успокоиться.
«Черт возьми, когда она уже очнется? До этого я хоть занимался поручениями Госпожи, а теперь только и могу, что сидеть и ждать ее пробуждения. Что же это такое? Терим ведь был прав, я вел себя, как человек. Нет, я веду себя, как человек, когда думаю о Торе, когда она рядом... Это бред. Задаться вопросом, кто я такой? Мазоку. Священник и Полководец Джуу-о-сама. Я предан своей Госпоже. Я питаюсь отрицательными эмоциями, меня забавляет компания Лины Инверс, и немного раздражает Джеда. У меня везде свой интерес. Но я монстр, а потому я не ощущаю человеческих эмоций. Не должен ощущать. Но вот уж в моем ответе на вопрос ошибка – меня раздражает Джеда. А когда речь заходит об этой упрямой девушке, то вообще хоть стой, хоть падай. Я знаю, Торе известен ответ на вопрос «Почему?», и он кроется в десятилетнем прошлом. Но она упряма, она за что-то невзлюбила меня, и не хочет слушать. А я сижу тут, переживаю за нее, видите ли...»
Повинуясь необдуманному порыву, Таинственный Священник провел рукой по ее волосам, мягким и гладким, как шелк. От них шел аромат вишни и мускатного ореха, Зеллос осторожно взял прядь волос в руки и уткнулся в них носом, чуть наклонившись. Этот запах напоминал ему что-то, наверное, что-то очень важное, забывшись, мазоку дотронулся губами до ее волос...

Лес неподалеку. Поляна. Водопад. Над водой застыла радуга. Воздух наполнен свежестью, а запах мускатного ореха и вишни едва уловим. Так пахнут ее волосы, и ей очень идет этот аромат. А она сама смеется, кружась под ясным, синим небом, с восхищением смотря на радугу. Я чувствую, как она счастлива, но во мне нет отторжения – и я покорно следую за ней ближе к воде, кружась, будто в танце, вдыхая такой приятный и дурманящий запах... Опьяненный, целую прядь ее волос, и ее смех преображается, становясь еще прекраснее и удивительнее...

Зеллос открыл глаза и задержал дыхание – Тора смотрела на него своими карими глазами. На пару мгновений они так и застыли – но после Джуу-о-шинкан отпрянул, сгоняя неожиданное наваждение. Тень Хаоса проморгалась, и заговорила с ним первой.
- Что это было только что, Кселлос?
- Искал способ привести тебя в чувство. – Тут же нашелся мазоку. Хотя Тора понимала, что это не так – хотя бы потому, что он не смотрел на нее в этот момент.
- Ладно, это не столь важно... – Девушка чуть качнула головой. – Где это мы? И почему я нахожусь в этом месте с тобой?
- Ты не помнишь, что случилось на Волчьем Острове? – Зеллос чуть приподнял бровь.
- Я помню, как начался приступ, и мне стало плохо...
- Я это почувствовал и позволил себе забрать вас оттуда. Мы в гостинице, Терим – сан поручил мне заботу о Вас. Думаю, Лина и остальные придут сюда через несколько дней... А до тех пор вы не удовлетворите мое любопытство?
- Нет. Я не хочу с тобой ни о чем разговаривать.
- Тогда хотя бы поешьте и не устраивайте глупостей вроде побегов через астрал.
Переместив девушке еду из кухни этажом ниже, Джуу-о-шинкан удалился, чтобы хотя бы немного исполнить свои прямые обязанности. Он понимал, что Тора не сдастся, и будет упрямиться до последнего в своем нежелании с ним разговаривать.
а еще он понимал, что запах вишни и мускатного ореха сводит его с ума.

Часть девятая. Сомнения.

Зеллос только что закончил свой доклад Госпоже, и Джуу-о чуть хмыкнула. Все было более чем неплохо – из десятка найденных мазоку храмов оставались всего три, которые могли оказаться Храмом Солнца. Рубакам, по прикидкам Зеллоса, идти оставалось совсем недалеко, да и текст на рукоятке они с горем пополам все же разбирали. Однако Зеллас Метталиум интересовало уже не только это.
- Зеллос, а кто сейчас путешествует с Линой?
Джуу-о-шинкан внутренне напрягся, но ответил сразу же.
- Лина, маленький Вальтерия, Зелгадис, Амелия, Сильфиль, Гаури, Филия... – Монстр надеялся, что Госпожу удовлетворит этот ответ, и о Торе и Териме уточнять не придется. Однако тяжелый взгляд Джуу-о давал понять, что любую утайку информации она прекрасно поймет. – Некто Тора и Терим Грейвордс.
- Терим Грейвордс? – Зеллас чуть приподняла бровь, и в ее руке появился бокал вина. – Забавно...
Мазоку даже не знал, что хуже – если Бистмастер  заинтересуется Торой, или Теримом. Но ему не повезло – Джуу-о заинтересовалась обоими.
- И кто же эта Тора?
- Прошу простить, Госпожа, мне известно только, что она не совсем обычный человек. – Таинственный Священник поклонился в извиняющемся жесте.
- Что ж, тогда разузнай, кто же она такая. И проследи за Теримом. Иди.
Бистмастер пригубила вино, и Зеллос вышел из тронного зала. В коридоре его уже поджидал Джеда.
- Ну что, досталось?
- Джеда – сама, даже не надейтесь.
- Во всяком случае, по тебе видно, что ты влип. Неужели мама дала тебе задание, с которым ты не в состоянии справиться? Так признай, что ты хуже! – Всем своим видом парень показывал ликование и свое превосходство. Джуу-о-шинкана это порядком раздражало.
- Джеда – сама, не лезьте не в свое дело.
- Грубишь мне, Зеллос? – В голосе сына Бистмастер появились угрожающие нотки, но мазоку только фыркнул.
- Увольте, все ваши угрозы всегда выходили вам боком, а я просто оставался в стороне. Прошу простить, у меня нет времени на разговоры с вами.
- Не смей так со мной разговаривать! И перестань постоянно сбегать!
Но Зеллос уже исчез с Волчьего Острова и появился за столиком летнего кафе.
«Черт! Нужно поговорить с Теримом, может быть, Арбитр что-то предпримет... Зеллас – сама ведь не должна ничего знать. И я не могу ничего ей не говорить... Еще этот назойливый мальчишка. Впрочем, где наша не пропадала. Решение есть всегда».

Тора, конечно, догадывалась, что Рубаки все равно обсуждали немного неожиданное поведение Зеллоса, но не могла ведь она запретить им разговаривать на эту тему. Амелия еще раз предположила, что Таинственный Священник сошел с ума, но Лина снова повторила, что это невозможно. Филия на пару с Зелгадисом настаивали, что Джуу-о-шинкану что-то нужно от Торы, потому что он ничего не делает просто так. Сильфиль тихо предположила, что они сами разберутся, и Гаури ее поддержал – но драконица с химерой были свято уверены, что пускать это на самотек не стоит и Торе определенно нужна помощь в избавлении от «этого гадкого монстра». Один только Вальтерия отмалчивался, и Лина подозревала, что это неспроста. Но как только Тень Хаоса спустилась, разговоры на эту тему прекратились, и рубаки выдвинулись в путь.

- Терим, сколько нам там идти нужно?
Немного недовольно поинтересовалась у отца Тора. Этот новый способ  Зеллоса пытаться заставить ее поговорить с ним выводил Тень Хаоса из себя. И не потому, что ей было неприятно – потому что она не хотела даже его видеть, но на провокации всегда поддавалась легко. А теперь поведение Джуу-о-шинкана выводило девушку из равновесия больше прежнего.
- Не больше пары дней. Тора, тебе что, надоело?
- Нет. Просто хочу быстрее дойти.
- Тора... Уже довольно давно хотел спросить – почему ты зовешь отца по имени?
- А что тебя не устраивает, Зел? – девушка фыркнула. – Как хочу, так и зову – это мое дело.
Химера и Терим переглянулись. Мужчина осторожно поинтересовался:
- Да какая муха тебя укусила?
Тора не ответила, ускорив шаг и скрывшись за деревьями впереди.
- Тора – сан какая-то нервная сегодня... Может, у нее поехала крыша? – Почесала затылок Амелия, глядя девушке вслед.
- Амелия, ну что ты заладила одно и то же! То Зеллос сошел с ума, то Тора! – Раздраженно фыркнула Лина, возведя глаза к небу. – Может, это у тебя крыша поехала?
- Лина – сан! – Искренне возмутилась принцесса. – Просто Тора – сан ведет себя странно...
- И только поэтому она сразу становится сумасшедшей? Она всегда вела себя странно, вообще-то.
- Мне кажется, мы ее чем-то обидели. – Вздохнула Сильфиль. Гаури тут же поинтересовался:
- Чем же мы могли ее обидеть?
- Она же понимает, что мы разговаривали о них с господином Зеллосом... Я думаю, ей это неприятно.
- А что нам, не обращать внимания? Сильфиль, этот мерзкий намагоми явно что-то задумал! Я не могу позволить какому-то гадкому монстру...
- Филия – сан, Тора ведь тоже монстр, почти наполовину. – Заметил Эмиссар.
- В том-то и дело, что Тора – сан – необычная мазоку! А Зеллос коварен и подл! – У драконицы, как и всегда, вылез хвост, украшенный розовым бантом.
- Зеллос нам помогал, Филия. Он, конечно, не ангел – но ты преувеличиваешь. – Хмыкнула Инверс. – Хотя я и не могу отрицать, что какой-то свой интерес у него присутствует.
- Может быть, это действительно не наше дело, и они разберутся сами? – Все-таки встрял в бурное обсуждение Валь. Рубаки переглянулись. – Тора далеко не дура и разберется как-нибудь, что же ей делать.
-  - Но, Валь... – Начал Зелгадис. – Ты же не можешь спорить с тем, что что-то тут не так? Никто из нас не утверждал, что Тора не справится сама – просто мы хотим помочь.
- А тебе было бы приятно, Зелгадис, если бы кто-то, пусть и с самыми благими побуждениями, лез к тебе со своей помощью? В дело, которое ты предпочел бы решить сам и без посторонней помощи, по каким угодно причинам?
Дракон был как никогда серьезен и, кажется, даже рассержен. Несколько минут химера не отвечал. Он прекрасно понимал, что Валь имеет в виду, и сам сердился, когда друзья стремились помочь ему... Вот только сейчас он и друзей своих понимал. Он переживал за Тору, даже боялся – кто знает, что на уме у Зеллоса Метталиума.
- Ты же что-то знаешь, и поэтому так говоришь?
- А это сейчас неважно. Просто тебе не кажется, что это действительно может оказаться их личное дело? Вдруг при вмешательстве посторонних станет только хуже?
- Валь, что ты знаешь? – Прямо спросила Лина. – Расскажи нам, ты ведь должен понимать – всех нас терзает любопытство, и все мы беспокоимся за Тору.
- Лина, я же сказал – это их личное дело! И Сильфиль права – мы не должны вмешиваться!
Рассерженный, Вальтерия ускорил шаг, и пошел чуть впереди всех. Терим покачал головой и подумал, что из-за его дочери Вальтерия поссорился с Линой. Рубаки замолчали, задумавшись каждый о своем.

Тора почти бежала вперед и никак не могла заставить себя успокоиться. Ей действительно не хотелось, чтобы кто-то лез в ее прошлое и пытался помочь ей заставить Зеллоса отстать. Тень Хаоса сама хотела все решить, потому что это больше никого не касалось. Но погруженная в свои мысли девушка не заметила, как в кого-то врезалась. Этим кем-то, как несложно догадаться, оказался Джуу-о-шинкан.
- Опять ты?! – Успела гневно крикнуть девушка перед тем, как довольно улыбающийся мазоку ее обнял и, приблизив свое лицо к ее лицу, прошептал:
-  Я соскучился, Тора – сан. – Девушка дернулась, и священник Бистмастер восстановил дистанцию, впрочем, девушку не выпуская. – Ну вот, снова вы сердитесь. Вам ведь вредно. – Он укоризненно покачал головой.
- Если бы ты не появлялся в поле моего зрения, не возникало бы никаких проблем. И вообще, что ты себе позволяешь?
- Прошу Вас, не повторяйте за Филией. – Зеллос чуть поежился. – Вам не к лицу. И ведь не смотря на все ваши протесты, вы со мной общаетесь. Сложно не заметить, что игнорировать меня Вам удается с трудом. Так почему бы нам просто не поговорить, Тора – сан?
- Мне не о чем с тобой разговаривать, Зеллос. – Девушка фыркнула, попытавшись освободиться от его объятий. – Чего ты лезешь ко мне, после всего?
- После чего, Тора? – Джуу-о-шинкан раздосадовано вздохнул. – Я как раз хотел поинтересоваться насчет того, что же было десять лет назад.
- Хватит делать вид, будто ничего не помнишь.
- Но я ведь действительно ничего не помню. Только тебя и твой маленький секрет.
Тень Хаоса и правда удивилась. Она могла понять, почему Зеллос себя так ведет, если бы он помнил... Но немного растерянное выражение его лица доказывало, что мазоку действительно заработал себе амнезию. Тора даже перестала вырываться, и не менее растеряно посмотрела на Джуу-о-шинкана своими карими глазами.
- Какая-то выборочная амнезия... Неестественно.
- Тора, я не вру. Я вообще ничего естественного вокруг себя не видел уже давно.
Он чуть прижал девушку к себе одной рукой, второй поправив ей волосы и проведя по ее щеке. Тень Хаоса покачала головой, снова попытавшись вырваться.
- Почему ты так себя ведешь?
- Сам не знаю. – Монстр беззаботно улыбнулся, пожав плечами. – Я могу сделать вывод, что если бы я помнил, то мое поведение не казалось бы тебе странным?
- Нет, не можешь. Лучше вообще не делай никаких выводов и просто от меня отстань. – Девушка чуть вздохнула, отведя взгляд.
- Нет, Тора, не могу. Я должен знать. Амнезия причиняет мне некоторый дискомфорт, знаешь ли.
- А мне причиняешь дискомфорт ты, своим присутствием.
- Какая наглая ложь...
Зеллос покачал головой и осторожно взял ее за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. Тора чуть прищурилась. Она словно пыталась показать, как сильно недовольна и что больше не скажет ни слова. Но Джуу-о-шинкан не собирался сдаваться только из-за ее упрямости. Повинуясь порыву, мазоку легонько дотронулся губами до мочки ее уха, прошептав:
- Кажется, ты никогда не умела врать, Тора. Я не отступлю.
Девушка чуть задержала дыхание и шумно выдохнула. Голос сел, закружилась голова... Прикрыв глаза, она шепнула в ответ:
- Зато ты мастер во лжи...
- Сейчас я не лгу.

Поздняя ночь, на небе светит луна. Холодно, ты дрожишь, а я пытаюсь тебя согреть, но ведь мне это совсем не свойственно. Я не знаю, что случилось, но мне страшно. За тебя страшно. Шепчу бессмысленные глупости, пытаясь тебя успокоить – вдруг ты дрожишь совсем не от холода? Я хочу, чтобы ты смеялась. Мне совсем не нравится чувствовать твое беспокойство.

Рубаки остановились посреди дороги, увидев впереди Тору и Зеллоса. Терим покачал головой с видом «Ну за что это все мне?»; у Филии нервно дергалась бровь, и снова вылез драконий хвост; Зелгадис поперхнулся; Амелия, Сильфиль, Лина и Гаури непонимающе переглянулись; и только Вальтерия крикнул с какой-то непонятной интонацией в голосе:
- Тора!
Девушка дернулась, мазоку же лишь улыбнулся, смотря на удивленных рубак.
- Давно не виделись. А что у вас с лицами?
- Зеллос, ты, мерзкий намагоми, отпусти Тору! – К драконице первой вернулся дар речи, и она тут же достала свою любимую булаву.
- Яре-яре, Филия – сан, вы же не хотите случайно попасть в Тору, нет? И зачем же так грубо... – Джуу-о-шинкан вздохнул, все же выпустив тень Хаоса из своих объятий. Девушка тут же отскочила и отвернулась. Почти незамедлительно к ней подошел Зелгадис и тихо поинтересовался:
- И ты до сих пор уверена, что справишься сама?
- Зел, я очень хорошо к тебе отношусь и ценю твою заботу, но это тебя не касается. – Тихо же ответила брату Тора, а после уже громко добавила: - Это никого не касается!
Вальтерия хмыкнул и, взяв Тень Хаоса за руку, просто увел ее в сторону, на достаточное расстояние ото всех остальных.
- Мда... – Лина чуть почесала затылок, смотря на удаляющихся дракона и Тору. – Зеллос, может, хоть ты объяснишь, в чем дело?
- Это секрет, Лина – сан. – Ответил волшебнице мазоку с привычной улыбкой на устах. – Терим – сан, нам нужно с вами переговорить.
- Да уж думаю.
И Джуу-о-шинкан с Эмиссаром ушли в другую сторону.
- Дурдом на выезде. – Мрачно подытожил Зелгадис.

- Тора, ты что творишь? – Спросил Вальтерия, как только компания рубак скрылась из виду и точно не могла подслушать их разговор. – Это же Зеллос! Ты же не хотела обращать на него внимания, а теперь!
- Валь, успокойся. Не хотела, не хочу и не захочу. – Уверенно ответила ему Тень Хаоса. «Надеюсь, что не захочу». – Просто я была в растерянности... Он ничего не помнит.
- Глупости. Он же прекрасно помнит тебя.
- В том-то и дело, что он не помнит, что произошло. И вряд ли он врет.
Дракон недоверчиво хмыкнул и задумался.
- И он хочет, чтобы ты ему рассказала? – Девушка кивнула. – Надеюсь, ты не собираешься этого делать?
- Валь, я же сказала – я разговорилась с ним, потому что растерялась... Не собираюсь я ничего ему рассказывать. Было бы лучше, если бы он и меня не помнил.
- Просто понимаешь, всех очень интересует, почему у тебя с этим монстром такие странные взаимоотношения... Я говорил, что это твое личное дело, и ты разберешься сама, но вряд ли после таких сцен они будут меня слушать.
- Ты же ничего им не рассказал? – Чуть нахмурилась Тень Хаоса.
- Не беспокойся, нет. Даже Лине. – На этом месте дракон вздохнул, и Тора понимающе спросила.
- Поссорились?
- Скорее, я поссорился. Но я ничего не расскажу... Только ты не должна подпускать Зеллоса к себе.
- Я знаю, Валь. Спасибо. Уверена, вы с Линой быстро помиритесь.
- Помиримся, но... Я не хочу искать Храм Солнца.
- Почему?
Тень хаоса была искренне удивлена. Дракон проявлял такой интерес к жезлу, разбирал надпись лучше Лины, чувствовал, куда нужно идти... Девушка оперлась на растущее рядом дерево, задумчиво наматывая прядь волос на палец. Валь вздохнул, и нехотя пояснил:
- Я не думаю, что там что-то ужасное, но... Я вспомнил прошлую жизнь, Тора. Но я никак не пойму, какая именно магия там скрыта.
- Я думала, что ты вспомнишь свою жизнь Вальгаавом только через несколько лет... – Тора была немного обеспокоена этим фактом. – Значит, этот Храм, но скорее конечная магия, и Древние Драконы действительно связаны. Хотя этому я не удивляюсь. Валь, я думаю, что Лина Инверс сможет разобраться с возможными негативными последствиями, но ничего страшного все же не произойдет. так что не забивай себе голову. Вернемся?
Вальтерия кивнул, и они неспешно направились назад к рубакам.

- Зеллос, что ты творишь? – Чуть ли не по слогам произнес Терим Грейвордс, но монстр лишь приложил палец к своим губам.
- Это секрет.
- Какие, к черту, секреты? Тора моя дочь, а ты тут...
- Я не делал ничего плохого. – Джуу-о-шинкан пожал плечами. – Я не хотел повторять эту фразу, но это не ваше дело. Мы с Торой – сан сами во всем разберемся.
- В чем это вы разберетесь? – В глазах Эмиссара уже плясали золотистые огоньки, но Священник Бистмастер оставался непреклонен.
- Не ваше дело. И вообще, я хотел поговорить о другом. Зеллас – сама интересуется вами и Торой.
- Ты рассказал Джуу-о про Тору? Совсем крыша уехала? – Терим действительно рассердился, но облик Эмиссара не принимал, даже наоборот, стал больше себя контролировать.
- Госпожа интересовалась, кто путешествует с Линой Инверс. Я не мог ей соврать. Но ни о Вас, ни о Торе я еще ничего не рассказал. Я предполагал, что Арбитр...
- Диана не будет этим заниматься мне назло. – Перебил Зеллоса мужчина. – Я рассказал все Зелгадису, и теперь эта стерва злится.
- Очень опрометчиво с Вашей стороны, Терим – сан. Что же мне тогда делать? – Теперь недоволен был уже Джуу-о-шинкан. Да, Зеллос не помнил того, что произошло десять лет назад, но он помнил разговор с Теримом о том, что тайну Тени Хаоса и личности Эмиссара нужно хранить даже под страхом смерти. И теперь оказалось, что тот же мужчина сам противоречит своим словам.
- Поинтересуйся у своей Госпожи. – Хмыкнул Эмиссар.
- А если серьезно? Вы ведь понимаете, что это достаточно серьезная проблема.
- Если серьезно... Что ж, обо мне говори что угодно, хоть правду. Часть правды. А вот о Торе... Скажи, например, что она химера. Случайно прибилась к Лине. В общем, как-нибудь убедительно ври.
- Было бы лучше, если бы Ваши отношения с Арбитром были дружественнее. – Заметил Зеллос и направился назад к рубакам.
Терим фыркнул и пошел за ним следом.

Вернулись они почти одновременно с Торой и Валем. Последний уже успел помириться с Линой, и теперь они о чем-то шептались. Тень Хаоса снова делала вид, будто Зеллоса в природе не существует, и когда он окликнул ее по имени, и когда провел рукой по ее волосам. Только Зелгадис не удержался, и треснул все-таки монстра по голове вместо Филии, которая снова начала речь о «мерзком намагоми». Джуу-о-шинкан вздохнул, и с тихим вздохом «Как вам только не надоело» ненавязчиво повел рубак в сторону возможного Храма Солнца.

Часть одиннадцатая. Дождь.

- Валь, я вот не понимаю, почему мы вдруг пришли не к тому Храму. И теперь до нужного мы дойдем только завтра.
- Не нужно туда идти, Лина.
Они разжигали костер, пока остальные осматривали руины. Тора еще не вернулась из леса, да и Зеллоса нигде не наблюдалось, хотя перед тем, как исчезнуть, он успел уверить всех, что завтра ко второй половине дня они все же выйдут на Храм Солнца. Вальтерия сидел мрачнее тучи.
- Нет, я не понимаю, почему? Мало того, что ты так быстро растешь...
- Я уже вырос, психологически.
- Тем более. Ладно, уж не знаю, почему так, но так. Но ты так хотел найти этот Храм, а теперь отводишь нас от него! Я, конечно, гениальная волшебница, но не понимаю!
- Да, там нет еще одной части Шабронигдо. Но то, что там спрятали, спрятали не просто так.
- По-человечески рассказать не можешь? – Рыжая тоже нахмурилась, кидая в костер новые ветки.
- Я не знаю! У меня очень нехорошее предчувствие. – Дракон огляделся в поисках Тени Хаоса или Джуу-о-шинкана, но их нигде не было.
- Что, Тору не можешь найти? – Склонила голову набок Лина, и Валь кивнул. – Странно это все. Вот, вроде бы она показывает, что ей неприятно, но особо-то...
Вальтерия молчал, подняв взгляд к небу. То, что Тора больше притворяется, чем чувствует неприязнь на самом деле, не понимает разве что Гаури.
- Я не могу понять, что такого есть у Торы, что Зеллос так себя ведет? Потому что другой причины этому быть не может. А если на нее действует такое поведение, то ответ кроется в прошлом.
Теперь дракон поперхнулся и вопросительно уставился на волшебницу. Лина потянулась, разминая шею и спину.
- Что? Это лишь предположение. Мазоку ведь не чувствуют, значит, у него есть какой-то свой интерес. Это вполне логично. Но все дело в прошлом... А ты знаешь, что было на самом деле, Валь?
- Не знаю. Хотя не нравится мне то, что он к ней липнет сейчас. Как раз потому, что мазоку не чувствуют, и непонятно, что ему нужно.
Дракон снова стал смотреть в небо, Инверс к нему присоединилась. Они закончили разговор как раз во время – Тень Хаоса вышла из леса, неся в руках корзинку с ягодами. Ни от Валя, ни от Лины не укрылась некоторая подавленность девушки. А Джуу-о-шинкан из леса так и не вышел.

- Филия... Вот скажи мне, что ты думаешь по поводу этого мазоку и Торы?
- Этот мерзкий намагоми точно что-то задумал! Но Тора – сан вроде бы не должна поддаваться на провокации.
Химера неуверенно вздохнул, даже немного скептически оглянувшись на сестру. Драконица чуть покачала головой.
- Зелгадис, не надо в ней сомневаться. Тора очень сильная личность, как мне кажется. – Сказав это, жрица Карюю-о-сама обошла статую плачущей над убитой змеей девушки.
- Боюсь, что именно в этом ты и ошибаешься. До тех пор, пока она не пропала, я успел кое-что понять. Она слабее, чем кажется, и меня это беспокоит.
Драконица на какое-то время замолчала. В словах химеры был определенный смысл. Да и переживания его можно было понять – к Зеллосу они оба относились одинаково негативно.
- Что бы не произошло в прошлом... Мне кажется, что Тора стойка в своих решениях. И судя по всему, идти этому намагоми навстречу не собирается.
- Мне бы твою уверенность, Филия... Но спасибо за поддержку.
- Я всегда рада тебе помочь, Зел.
Они продолжили осматривать статуи, уже не вспоминая о Торе и Зеллосе. Чем больше Зелгадис об этом думал, тем больше ему не нравилась вся ситуация в целом. Чем больше ему не нравилась ситуация, тем больше он хотел запустить в Джуу-о-шинкана РаТилтом. И вовсе не из ревности – из желания избавить сестру от проблем. Но Тень Хаоса упорно желала разобраться во всем сама, и химера не мог ее в этом винить. Но и перестать волноваться не мог.
Филия просто хотела ему помочь.

Амелия, Терим, Сильфиль и Гаури осматривали сами руины. Собственно, ни они, ни остальные рубаки не понимали, что они ищут – но нужно было чем-то себя занять, пока Лина разжигает костер и готовит еду. Да и, вдруг найдутся какие-то зацепки? Впрочем, это был и повод посплетничать.
- Терим – сан, а вы не знаете, как познакомились Тора – сан и Зеллос – сан?
- Амелия, вот скажи, откуда я должен знать? Я о самом факте знакомства узнал то уже после...
- После чего?
Принцесса, по-видимому, была очень заинтересована этой историей. Мужчина вздохнул, посмотрев сначала на свою дочь, а после на сына. К Торе он приходил только тогда, когда существовала какая-то опасность, Зелгадиса считал погибшим... Отчего-то накатила тоска. Его дети выросли без него, пережили какие-то серьезные, переломные моменты в своей жизни... А он ничего не знал. И до сих пор не знает. Нет, Эмиссар никогда не был склонен к бесполезной сентиментальности, но вместе с тоской и незнанием накатила беспомощность. «Беспомощный Эмиссар – это сильно. А Диана наверняка знает все. Наверное, она права была, когда говорила, что личные отношения будут мешать работе. Ограничивать меня. Черт возьми, она всего лишь дрянная сучка, никогда не жившая по-настоящему».
- Терим – сан? – Неловко поинтересовалась Сильфиль у застывшего перед пустой, но целой стеной, мужчины. – Все в порядке?
- А, да. Я не знаю, после чего точно. В курсе только, что они были знакомы.
- Мне кажется, у них был роман.
- Амелия – с-сан... – Чуть икнула белая жрица. – Почему вы так решили?
- Ну, у господина Зеллоса такое поведение... Соответствующее.
- Кажется, Лина говорила, что монстры не могут чувствовать. – Вмешался в разговор Гаури. – Мне кажется, он просто дурачится.
- Дурачится? Зеллос? – Терим хмыкнул, но все же задумался. – Хотя, это вероятнее, чем какие-то отношения...
- Может быть, все-таки не стоит это обсуждать? – Тихо предположила Сильфиль.
- Сильфиль – сан, мы ведь просто беспокоимся о Торе! Правда ведь, господин Гаури? – Амелия готова была отстаивать свою позицию так же яро, как и справедливость. Блондин уже собирался ей ответить, как сверху послышался знакомый голос.
- Сильфиль – сан права. Не стоит вам это обсуждать, Амелия – сан, чужие тайны не просто так остаются тайнами.
- А вот и Джуу-о-шинкан собственной персоной.
Терим появлению мазоку не удивился, но и не обрадовался. А Зеллос лишь загадочно улыбался, поглядывая в сторону Торы.

- Тора – сан, – шепотом протянул ей на ухо монстр, - Амелия – сан считает, что у нас был роман. Это правда?
Рубаки уже спали, и Джуу-о-шинкан нагло улегся рядом с Тенью Хаоса, обняв ее. Девушка, чтобы никого не будить, не дергалась – но ее негодование отлично чувствовалось. Отвечать она не торопилась, и Зеллос подул ей ухо, чтобы Тора не молчала. Она тихо фыркнула.
- Если Амелия скажет тебе, что ты добрый, белый и пушистый – это правда?
- Однако из всех предложенных версий она остается самой...
- Невероятной. Мы сейчас кого-нибудь разбудим, уйди.
Тень Хаоса хоть и говорила шепотом, но ее интонации действительно могли кого-нибудь разбудить.
- Я точно знаю, что в конечном итоге ты прекратишь упрямиться и притворяться. Кстати, я никуда не пойду. Сладких снов.
Мило улыбнувшись, Таинственный Священник чмокнул девушку в щеку и прекратил разговор, действительно не собираясь никуда уходить. При других обстоятельствах Тора начала бы возмущаться и плюнула на сон остальных, но сейчас она слишком устала. «В конце концов, какая разница, как спать? Обнимает он меня или не обнимает... Так зато теплее». Только вздохнула, закрывая глаза, и спустя какое-то время задремала.

- Ты, мерзкий намагоми!!!
Именно этот крик разбудил компанию рано утром, когда Филия (проснувшаяся ни свет, ни заря) увидела Тору, мирно спящую в объятиях Зеллоса. По крику жрицы Карюю-о-сама могло показаться, будто бы Джуу-о-шинкан ее обнимал ночью, поэтому монстр, крайне недовольный фактом такого неприятного пробуждения, непонимающе уставился на драконицу. На нее же уставилась и Лина, сонно потягиваясь. Зато вся остальная компания уставилась на Таинственного Священника – Вальтерия, Зелгадис и Терим рассерженно, Сильфиль чуть испуганно, Гаури непонимающе, а Амелия так, будто в чем-то убедилась. Только Тора продолжала спать, от крика Филии лишь смешно сморщив нос.
- Филия – сан, - все же произнес мазоку, - это невежливо так всех будить.
- Невежливо?! – Хвост драконицы почти грозил оторваться, да и сама она, казалось, сейчас взорвется от негодования. К ней же присоединился химера.
- Что вообще ты задумал?
- По-моему, Тора – сан просто спокойно спит, и ни на что не жалуется. Так зачем поднимать такой шум?
- Зеллос, каждый из здесь присутствующих может интерпретировать ситуацию по-своему. Каждый, включая тебя, не знает ничего толком. Я не стал бы на твоем месте что-то так уверенно утверждать.
- Яре-яре, какие вы все скучные. – Ухмыльнулся Джуу-о-шинкан. – Что ж, я ненадолго вас покину.
На этот раз он не стал проявлять никаких нежностей по отношению к Тени Хаоса и просто исчез.
- И только ради этого тебе нужно было будить нас всех, Филия?! – Вспылила наконец Лина, до этого сонно наблюдавшая за спором.
- Елки, еще же так рано, чего вы разорались... – Наконец-то проснулась Тора, потянулась и вопросительно обвела рубак взглядом.
- Ты спала в обнимку с Зеллосом. В курсе? – Недовольно поинтересовался Валь. Тень Хаоса посмотрела на солнце, что еще невысоко поднялось над горизонтом, и ограничилась коротким ответом:
- В курсе.
Сейрунская принцесса окончательно убедилась в правдивости своей версии.

- У меня следующие новости, Джуу-о-сама.
Таинственный Священник появился в Тронном зале с легким поклоном. На этот раз Джеды здесь не было, а Бистмастер наблюдала за двумя волками.
- Вальтерия намеренно отводит Лину Инверс и остальных от Храма, считая, что нечто там стоит оставить в покое. В руинах Храма, к которому он привел рубак, мною обнаружены легенды и Солнце и Луне, которых разлучили для сохранения порядка. Терим не предпринимает никаких действий, но я смог понять, что его сила превосходит мою в несколько раз.
- А Тора?
- Тора просто человек с сильным магическим потенциалом, но она слабее Лины Инверс. Химера, в ней чувствуется брасу. К вечеру сегодняшнего дня рубаки должны прийти к настоящему Храму.
Зеллас только кивнула, и Джуу-о-шинкан поспешил покинуть Тронный Зал. Конечно же, за дверью его поджидал Джеда.
- Тебе не кажется, что ты заврался, Зеллос?
- Сотрите эту ухмылку с вашего лица, она не соответствует ситуации. Кажется, вы чем-то расстроили Зеллас – сама?
- Да как ты...
- Вы побледнели. Прошу простить, Джеда – сама, но у меня много дел, и нет времени на пустые разговоры.
- Никуда ты не пойдешь, ясно?! Я не Зеллас, и все знаю!
- Если ты за мной следишь, это еще не значит, что ты что-то знаешь. И незачем так орать, серьезности это тебе не прибавляет.
Зеллос редко так говорил с сыном Джуу-о – холодно, немного надменно, с явным превосходством. Джеда же в такие моменты мгновенно остывал, лишь в глазах оставалась слепая злость. Вот и сейчас парень замолчал, с вызовом смотря в чуть приоткрытые глаза мазоку, но Таинственный Священник лишь чуть ухмыльнулся, покачав пальцем, и исчез.

- Тора, вот о чем ты думаешь?
- Я и без твоих нравоучений разберусь, папочка.
Терим и Тень Хаоса шли позади всей компании, и последняя не была рада такой компании. Эмиссар же решил, что пускать все на самотек было слишком опрометчиво, и пора бы попытаться исправить ситуацию.
- Нет, не разберешься. И послушай, что я тебе говорю! Я не знаю, что у вас там было раньше, а ты не рассказываешь, но Зеллосу нельзя доверять. Думаю, ты это понимаешь. Но ты потакаешь его выходкам!
- Терим, это не твое дело! Не кажется ли тебе, что поздновато ты решил меня воспитывать? Я не доверяю и не потакаю ему, понятно? Мне все равно, как он себя ведет. Он ничего не добьется и, в конце концов, отстанет.
- Вот значит, как ты думаешь. Замечательно. А мне казалось, что ты знаешь Джуу-о-шинкана лучше.
Эмиссар вообще не слишком любил споры, а уж споры с Торой особенно. Уже темнело, на небе собирались тучи, а разговор с дочерью, начавшийся еще утром, с первых же реплик превратился в банальную перебранку. Рубаки шли впереди и старательно делали вид, будто не обращают внимания на гневные возгласы то с одной, то с другой стороны. И вот сейчас Териму все-таки надоело пытаться хоть в чем-то убедить свою упрямую дочь.
Зелгадис и Филия вместе возмущались наглости монстра, Амелия шла с таким загадочным видом, будто бы все знает, Сильфиль и Гаури вообще предпочитали говорить о чем-то постороннем, а Лина снова разглядывала жезл. Один только Вальтерия (только за сегодня он успел физически вырасти еще года на 3) шел темнее туч, собиравшихся над их головами. Рубаки как раз вышли к Храму Солнца, когда начал накрапывать мелкий дождик.

- Кто-нибудь знает, как открыть эту чертову дверь?! – Лина уже собиралась пробивать ее Драгу Слейвом, когда Терим ее остановил.
- Кажется, я знаю. Дай мне жезл.
Инверс вручила мужчине жезл с видом «Не откроешь – Драгу Слейв полетит в тебя». Рубаки на всякий случай от здания отошли, Тора так вообще стояла спиной ко всем и ловила руками капли дождя. Терим тем временем просто поднес жезл шаром к еле заметной выбоине на двери – дым внутри шара засветился серебристым и, просочившись сквозь стекло, впитался в дерево. Дверь исчезла, будто бы ее и не должно было здесь быть, но разглядеть что-то внутри Храма еще было нельзя.
- Вот и все... Идем?
Первым зашел Терим, следом за ним пошла Лина, тяня за собой упирающегося Вальтерию; Амелия, Сильфиль, Гаури и Филия.
- Тора, ты идешь? – Обеспокоено поинтересовался Зелгадис, и девушка обернулась.
- А, да.
Они замкнули процессию вместе с Зеллосом. Монстр появился в последний момент, как раз перед тем, как дверь вернулась на свое место.

Внутри Храм не представлял собой ничего особенного, разве что факелы в зале зажглись, и нигде не было векового слоя пыли. Сильфиль немного удивилась, но Терим заявил, что «Необычному месту – необычные признаки». Лина на это только фыркнула – в своей жизни она видела много всякого, и отсутствие пыли не было самым удивительным. Тора снова шла позади всех, нарочито игнорируя Джуу-о-шинкана.
На стенах были изображены фрески, иллюстрирующие легенды, найденные Зеллосом. Хотя монстр об этом промолчал, оказалось, что легенды нашли еще и Зелгадис с Филией.
- Вот Солнце, а вот Луна... Здесь ее увозят на лодке...
- А здесь Солнцу завязывают глаза и ведут к месту заточения.
Тихо комментировали они, пока Вальтерия не фыркнул.
- Может, хватит? И так видно, что нарисовано. Дальше, может, пойдем?
- Но тут только одна дверь. – Амелия указала пальцем в противоположную входу сторону, на что Гаури пожал плечами, подошел и открыл ее. Взору компании представился внутренний дворик с небольшим садиком. А дождь тем временем набирал обороты.
- Вперед. Я вижу там еще одну дверь. – Фыркнула Лина.
- Отступать все равно поздно. – Философски пожал плечами Зелгадис, и все рубаки отправились во внутренний двор. Дверь, которую заметила Лина, открылась тем же способом, что и первая. Но теперь перед собой они видели только лестницу вниз, освещаемую слабым светом древних факелов.
- Подземелья Резо напоминает... – Чуть почесал затылок Гаури, и химера с Инверс в голос крикнули:
- Сплюнь!
Но выбора у них не оставалось, и компания пошла дальше...
- Эта лестница когда-нибудь закончится?!
- Лина, успокойся, мы не так уж и долго идем. – Хмыкнул Валь. – А могли вообще не идти.
- Поздно уже что-то говорить... А вот и закончилась лестница. – Подытожил Терим. Лестница (не прямая, немного закручивающаяся) действительно закончилась – рубаки вышли в большую, но пустую круглую залу. По периметру ее освещали тринадцать ярко горящих свечей, а в центре был люк.
- Ну, Мистер Всезнайка, что дальше делать?
- Видишь, в центре люка отверстие? И жезл с резьбой. Сложи два и два.
Съязвил Эмиссар, но Инверс только фыркнула. Мужчина присел перед люком, тогда как остальные отошли от него, вкрутил жезл и отошел. Первое время ничего не происходило.
- Эм... А где Тора? – Тихо поинтересовалась Сильфиль, но вэтот же момент в жезл откуда-то сверху ударил столб золотистого света...

Немногим раньше.
Тора уже собиралась пройти за Зелгадисом внутрь Храма, когда Джуу-о-шинкан схватил ее за руку. Тень Хаоса дернулась, но мазоку притянул ее к себе – дверь, как и первая, вернулась на место.
- Зеллос, ты кретин! Мы теперь не сможем войти!
- Тебе все равно туда не нужно, Тора. Зато теперь мы сможем поговорить.
- Пусти меня!
Девушка оттолкнула Таинственного священника от себя, и отошла к центру сада. Дождь больно бил по лицу, волосы и платье мгновенно промокли, хотя и Зеллос промок до последней нитки. Но никакой ливень не мог помешать видеть ее глаза – разозленные и уставшие золотые глаза. А запах мускатного ореха и вишни от ливня, кажется, только усиливался. Джуу-о-шинкан уже хотел что-то сказать, но дочь Эмиссара его опередила.
- Ты хоть можешь понять, что делаешь мне больно, Зеллос?! Если я говорю, что не хочу ничего тебе рассказывать, значит, на то есть причины, и так будет лучше! Прекрати, наконец, сходить с ума, и оставь меня в покое!
Зеллосу показалось из-за дождя, или из глаз Торы все-таки текли слезы? А в голосе чувствовалась горечь, будто бы что-то ушло безвозвратно, и его не вернуть...
- Послушай и ты меня! – Мазоку оказался рядом с ней и тут же прижал к себе, не давая вырваться. – Как я могу понять, что я делаю не так, если ты ничего мне не говоришь? И как я могу оставить все как есть, когда так далеко зашел? Я чувствую твою боль, но я знаю, что в то же время ты этому рада!
- Пусти меня, ты ни черта не понимаешь, глупый, мерзкий, самодовольный мазоку! Не путай свои желания с моими чувствами!
И в этот момент Зеллос прекратил тираду Тени Хаоса, накрыв ее губы своим поцелуем. Тора от неожиданности уставилась на Джуу-о-шинкана, но в следующий миг поддалась искушению. Мир перевернулся и заиграл новыми красками – такой поток эмоций просто невозможно было передать словами. Казалось, что до этого момента просто ничего не существовало – но соленый привкус ее слез, и горькое ощущение ее боли не давали окончательно забыть о реальности. Тень Хаоса вся светилась золотом, энергия била так сильно, что мазоку боялся, как бы она не растаяла, прямо здесь, в его объятиях.
А в следующий миг на него свалились воспоминания.

Часть двенадцатая. Воспоминания.

Тора сидела в летнем кафе, попивая свой лимонный чай. Глаза традиционно были скрыты солнцезащитными очками, которые даже оправдывались погодой – на небе не было ни облачка, солнце нещадно палило жителей Атласа. Но Тени Хаоса было не жарко в своем темном костюме, ей даже нравилось ловить на себе удивленные взгляды прохожих, что облачились в легкую льняную и хлопковую одежду. Однако ни на одном из прохожих взгляд девушки не задерживался надолго – все то были обычные люди, и все они были скучны, как винные пробки... Пока она не увидела его.
Зеллос устроился в противоположной части летнего кафе, и заказал себе мороженое. Конечно, не сравнится с Сейрунским, но тоже недурно. В мире все было слишком спокойно и тихо, так, что никакой работы просто не находилось. Такой импровизированный отпуск. Почему бы не воспользоваться? И Таинственный Священник пользовался, в свое удовольствие.
Тора сразу почувствовала в нем мазоку. Упустить случай она никак не могла – слишком скучно было в последнее время, будто кто-то нарочно отключил все передряги. Уверенно, не спрашивая разрешений, девушка подсела к монстру.
- Добрый день. – Против обыкновения Тора поздоровалась первой.
- День добрый. – Машинально ответил Таинственный священник, погруженный в какие-то свои мысли. А в следующий миг он обратил внимание на ауру девушки – казалось, что незнакомка обычная мазоку, но стоило приглядеться, и все сомнения отпадали – в ней чувствовалась сила, чуждая силе монстров, а человеческая аура дополняла картину.
- Я буду с тобой путешествовать. – Тень Хаоса, как и всегда, просто поставила собеседника перед фактом.
- Позвольте хотя бы поинтересоваться, как Вас зовут? – Улыбнулся Зеллос. Отдых обещал стать не таким скучным, как предполагалось ранее.
- Тора Таллиум. – Гордо представилась она, и мазоку чуть хмыкнул.
- Таинственный Священник Зеллос.
Уж теперь, когда названная Тенью Хаоса фамилия оказалась так похожа на его собственную, монстр хотел непременно узнать, кто же она.

Зеллос и сам не заметил, когда Тора успела занять все его мысли. Она ничего о себе не рассказывала, но и не расспрашивала ничего о нем. С ней не было скучно – Тень Хаоса не уставала водить Джуу-о-шинкана по материку, с ней было интересно – она могла часами разговаривать на любые темы, при этом, не отходя от обычной лаконичности своих ответов. Часто она говорила загадками, которые было достаточно занимательно разгадывать. А еще раз в месяц Тора пропадала на несколько дней, не объясняя причин, и по возвращении делая вид, что никуда она и не исчезала.
Зеллос и не заметил, как за несколько месяцев успел к ней привыкнуть. От Тени Хаоса это не укрылось – и она была этому очень рада. Наконец появился кто-то, с кем она могла не чувствовать себя одинокой, потерянной, не нужной. Джуу-о-шинкан быстро и незаметно для себя привязался к девушке, но она сама осознанно привязалась к нему быстрее.

- Мне кажется, что ты вряд ли видел это место.
- Не зарекайтесь, Тора – сан.
Тень Хаоса лишь рассмеялась, убегая вперед, к солнечному свету, пробивающемуся через кроны деревьев. Зеллос вышел из леса следом за ней, и обнаружил поляну с только-только распускающимися цветами, невысокие горы и озеро с водопадом. Пришлось признать – здесь Джуу-о-шинкан раньше не был.
- Вот видишь, я была права.
Девушка все смеялась, кружась под солнцем, словно купаясь в его лучах. А Зеллос неожиданно понял, что за все время их знакомства не видел Тору подавленной или рассерженной – она всегда излучала только позитивные эмоции... которые не вызывали у него неприязни. Первое время находиться рядом с Тенью Хаоса было немного неприятно, даже скорее необычно, но стоило немного привыкнуть к тому, что появилась попутчица, с Торой стало очень комфортно.
Джуу-о-шинкан выплыл из своих размышлений как раз во время – девушка протягивала ему руку, мягко улыбаясь. Мазоку невольно улыбнулся в ответ, уловив запах ее волос, и взял ее руку в свою, после чего его незамедлительно закружили.
- Знаешь... ты вкусно пахнешь, Тора.
- Свершилось чудо – ты наконец-то перестал обращаться ко мне на вы.
Девушка снова весело рассмеялась, склонив голову набок, когда Зеллос ее остановил.
- Что такое?
Она удивленно приподняла брови, как раз тогда, когда мазоку взял прядь ее волос в руку и, вдыхая запах, легонько дотронулся губами. Ее карие глаза встретились с его фиолетовыми, и Тора чуть улыбнулась. «Я точно не ошиблась, решив, что он не обычный мазоку. Что может сработать...»
- Ничего, Тора-сан.
И в следующий момент Зеллос уже был столкнут в озеро, а Тень Хаоса хихикала, как старшеклассница. На безмолвный вопрос «За что?» она развела руками.
- Зачем ты снова обращаешься ко мне на вы? – И прыгнула в озеро сама.
Они долго смеялись, брызгаясь друг в друга водой, и вели себя как дети. Никогда еще Торе не было так весело.

- Теперь твоя очередь меня удивлять.
Зеллос лишь ухмыльнулся, и тут же они оказались на берегу моря. Солнце еще висело над горизонтом, но уже можно было сказать, что начался закат. Облака в окрасились в нежно-розовый, плывя по небу в известном им одним направлении. Волны накатывали на песок, оставляя на нем недолговечную морскую пену, с моря дул прохладный ветер.
- Удивил?
- Либо нас обоих тянет к воде, либо это просто совпадение. Хотя в совпадения я не верю.
Тора вдохнула чуть солоноватый запах моря, присаживаясь на берегу. Не сказать, чтобы она очень сильно любила воду, но находила в ней что-то по-своему притягательное. Зеллос присел рядом с ней, смотря на заходящее солнце открытыми глазами.
«Все-таки, кто она? Как ей удается так ловко обходить эту тему стороной? Прошло уже столько времени, а я знаю все столько же, сколько узнал при первой встречи. То есть почти ничего. Тора Таллиум... Почему рядом с тобой так комфортно? Что я начинаю вести себя, как человек. Дурманящий запах волос, желание к тебе прикасаться... Ведь случайностей действительно не бывает».
- Зеллос, откуда ты такой взялся? – Тень Хаоса впервые заговорила на эту тему, но Таинственный Священник привычно покачал пальцем, с улыбкой ответив:
- Это секрет. Как и твое происхождение.
- Бака... – Фыркнула Тора. – А часто ты здесь бываешь?
- Не очень. Обычно я занят работой.
- А сейчас что? Тоже работа? – Тень Хаоса ухмыльнулась, чуть сощурив глаза.
- Нет. Сейчас в мире затишье. Смотри.
И Тора смотрит – солнце уже успело наполовину опуститься за горизонт, окрасив небо в темно-золотой, словно Океан Хаоса. Не оторвать взгляда, но девушка все же чуть поворачивает голову, и смотрит на Джуу-о-шинкана. В его фиолетовых глаза почти отражается та прекрасная картина заката, а сам он одной рукой чуть обнимает Тень Хаоса, пальцами другой дотрагиваясь до ее губ в безмолвной просьбе ничего не говорить. Тора лишь опускает голову на его плечо, расслабляясь и ежась от все более холодного ветра. На ее лице играет почти по-детски счастливая улыбка.
Зеллос чувствует, что ей холодно, и притягивает чуть ближе к себе. Не хочется думать о том, кто она, и почему рядом с ней он начинает вести себя не так, как всегда. Ведь сейчас есть только море, заходящее солнце, и они двое. И хорошо без всяких слов, и можно позволить себе лишь смотреть на чарующий закат...
Солнце уже давно зашло, и где-то далеко в небе ярко горели звезды, когда Тора тихо шепнула:
- Кажется, я сейчас усну...
- Спи.
Джуу-о-шинкан вновь дотронулся губами до волос девушки, хотя знал – Тора мгновенно уснула. Как ни старался, он не мог прекратить думать о ней, захватившей его разум практически целиком.

Когда через пару недель Джуу-о его позвала, Зеллосу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Он вежливо попросил у Торы прощения, и переместился к своей Госпоже.
- И где же ты пропадаешь, Зеллос?
Бистмастер смотрела на него сквозь бокал вина, и хотя Джуу-о-шинкан видел ее недовольство, он считал, что Госпожа находится в достаточно благожелательном расположении духа.
- Я пытался найти хоть что-то, достойное Вашего внимания, Джуу-о-сама.
- Нашел? – Зеллас едва усмехнулась, отпивая вино.
- К сожалению, ничего не изменилось. Жизнь в миру протекает до безобразия скучно, прошу прощения, Госпожа.
- Тогда, почему бы тебе не поискать еще? Ступай.
Зеллос поклонился и покинул Тронный Зал. Что-то подсказывало ему, что не стоит сообщать Госпоже о Торе раньше времени... Если вообще стоит.
- Работа? – Девушка привычно ухмыльнулась, кусая спелое яблоко и изучающее глядя на монстра.
- Это секрет. – Таинственный Священник привычно покачал пальцем, прищурив один глаз, заставив девушку рассмеяться.
- Чего и следовало ожидать.

Они шли ночью по одной из улиц Сайраага и разговаривали о силе магов, в небе светила полная, дул холодный ветер, и Зеллос подумал, что Тора дрожит от холода.
- Что-то случилось? – Он остановился и внимательно посмотрел на Тень Хаоса, лицо которой стремительно бледнело.
- Как я могла забыть...
Джуу-о-шинкан, прежде чем задать следующий вопрос, обнял ее, укрывая своим плащом, надеясь, что Тора просто замерзла.
- О чем забыть?
Но Тень Хаоса не отвечала, лишь продолжая дрожать. Мазоку чувствовал, что она беспокоится и чего-то боится – и эти ощущения были ему неприятны. Хотелось согреть ее, хотелось, чтобы она снова улыбалась и радовалась – чувство ее тревоги вызывало почти физическую боль во всей его сущности.
- Тора, успокойся, все будет хорошо. Только слушай меня... Я здесь, рядом, не надо так волноваться... Тора...
Зеллос все пытался ее успокоить, но девушка дышала все тяжелее, пока не начала кашлять. Он почти с ужасом понял, что боится за нее – именно сейчас, когда Тень Хаоса почти задыхалась в кашле и продолжала дрожать в его объятьях, когда стало ясно, что она продолжает стоять только потому, что мазоку прижимает ее к себе, не позволяя упасть...
- Что же все-таки с тобой происходит...
Джуу-о-шинкан переместился в комнату в гостинице, и уложил Тору на кровать. По ее лицу легко читалась невыносимая боль, но Зеллос совсем не знал, что же ему делать. Поэтому когда через несколько часов Тень Хаоса просто вырубилась, перестав дрожать и корчиться от боли, он сначала облегченно выдохнул, слушая ее тихое дыхание и чувствуя, что все будет нормально.
Утром, когда девушка пришла в себя, первым делом она увидела немного обеспокоенного мазоку.
- Ты поэтому исчезала каждый месяц? Кстати, что с тобой было?
- А ты, что, испугался? – Удивленно переспросила она, но Зеллос покачал головой.
- Тора, пожалуйста, ответь мне.
- Да. Приступы каждый месяц. Это с рождения.
- Но все будет хорошо?
И Тень Хаоса улыбнулась, пусть и слабо, видя беспокойство на лице Джуу-о-шинкана. «Значит, я действительно не ошиблась. Значит, я не зря пустила все на самотек и позволила себе превысить рамки... Значит, осталось не спугнуть».
Видя ее улыбку, Зеллос понял, что она правда не умрет.

- Скажи, ты любишь смотреть на звезды?
Тора откинула голову назад, смотря на монстра снизу вверх и чуть прижимаясь к нему спиной. Джуу-о-шинкан уткнулся носом в ее волосы и ответил не сразу.
- Пожалуй, люблю.
Тень Хаоса улыбнулась, чуть погладив его по щеке. Сидеть ночами на деревьях и смотреть на звезды уже входило в привычку у обоих, пусть сейчас звезд было не разглядеть из-за туч. Так было теплее, так было... волшебнее. Зеллосу казалось, что он утопает в ауре Торы – загадочной, манящей, сводящей с ума. Изредка он ловил себя на мысли, что готов просидеть так с ней рядом всю жизнь, и это желание совсем не поддавалось анализу. Как не поддавалось все, связанное с этой девушкой...
- А гулять под дождем? Любишь?
- Хочешь проверить?
С неба уже упали первые капли воды, и Тора переместила их на одну из городских улиц. Ее заливистый смех был слышен даже сквозь дождь, а Зеллос не мог не улыбаться ей в ответ, как не мог отвести взгляд. Тень Хаоса кружилась под дождем, ловя капли в руки, и тянула Джуу-о-шинкана за собой. Она выглядела так, будто немного пьяна, и ее глаза словно светились золотом. Зеллос обнял ее, как уже привык делать, поправил выбившуюся прядь волос. А Тора, проведя пальцами по его щеке и губам, неожиданно его поцеловала.
Мазоку просто был не в силах ей не ответить, и мир исчез, словно его никогда и не существовало. Он никогда еще не чувствовал себя так – словно он свободный и гордый ветер, и в то же время просто небольшая капля воды, упавшая с неба; словно все чувства пронзили его разом, и он ощущал невообразимую легкость, и вместе с тем тяжесть. Хотелось кричать миру о том, что он чувствует, и  точно также хотелось от этого выть...

Он как в тумане помнил свой безумный смех, и такой же смех Торы; как она целовала его и что-то шептала, но он не мог разобрать, что. Как закончился дождь, и они переместились в гостиницу – Тора тут же уснула с улыбкой на губах, а из ее рюкзака вывалилась небольшая тетрадка. Как Зеллос бегло читал ее, но не имел сил удивляться правде о личности Тени Хаоса, потому что тетрадка оказалась ее личным дневником. Как на него накатил необъяснимый страх от нежданной бури эмоций и информации. Как он бежал куда-то в ночной тьме, прочь от девушки, заполнившей собой все его мысли...

Часть тринадцатая. Неразбериха.

Золотой свет рассеялся, и люк со скрипом выдвинулся наружу. Вальтерия, который за последние несколько секунд и физически стал выглядеть лет на двадцать, попятился к стенке. Из отверстия в полу вылез мальчик лет одиннадцати, тряхнул русой копной волос и с легким смешком поинтересовался:
- Интересно, что здесь делает Древний? Вот уж не думал, что кто-то из вас не побоится сюда прийти...
- Я последний Древний. – Нехотя признал дракон.
Рубаки непонимающе переглянулись. В повисшей в воздухе тишине был слышен дождь, что шел наверху. Мальчик же отряхнул свой белый костюм, и скептически обвел взглядом всю компанию.
- А катализатор где?
- Ката… что? – Не подумав переспросил Гаури, хотя оплеуху все же не получил.
- Что еще за катализатор, мальчик? – С нотками недоверия поинтересовалась Лина, чуть прищурившись. Мальчик же рассмеялся.
- Странные у тебя друзья, Древний. Ты им, что, ничего не рассказал?
- А что я должен был им рассказать, когда... – Но договорить Вальтерии не дал Зелгадис, которого все эти бесконечные загадки порядком достали.
- Да объясните вы толком, что происходит!
- В начале было бы неплохо узнать, какими сведениями вы располагаете, но...
- Слушай, парень, не зли меня? – Размяла руки Инверс, уже готовясь применять Драгу Слейв, но мальчик примирительно замахал руками.
- Бзз… Во-первых, я Асахи. Приятно познакомиться, так сказать. Во-вторых, Древние Драконы уже очень давно меня здесь заточили... Считать, если честно, порядком надоело. Однако, Древние были не дураки... – Асахи мрачно покосился на Вальтерию, который нервно стоял у стены. – И освободить меня можно только при помощи катализатора.
- Стоп-стоп-стоп... Что выступало катализатором-то? – Мотнул головой Терим, пытаясь сопоставить свое предположение с действительностью.
- Смешной ты, дяденька. Я только странную ауру чувствовал.
- А Торы – сан здесь нет... – Немного растерянно огляделась Филия. Рубаки поспешили осмотреться, но Тени Хаоса здесь, правда, не было. Как и Таинственного Священника.
- Зеллос – сан, по-видимому, остался наверху, как и Тора – сан... – Почесала затылок Амелия. Эмиссар нахмурился, повернувшись к Древнему Дракону лицом.
- Вальтерия, скажи мне, что все это не имеет между собой связи...
- Я вынужден Вас огорчить, Терим – сан. Но Тора действительно катализатор...
- Черт! – Крикнул химера, и, уничтожив дверь фаерболом, устремился наверх. Остальные рубаки направились вслед за ним, как и посмеивающийся над всей этой ситуацией Асахи.

Зеллос широко раскрытыми в удивлении глазами смотрел на Тору, которая потеряла сознание сразу по окончании поцелуя. Если бы он не чувствовал биения ее сердца, то подумал бы, что она умерла. Хотя, обморок Тени Хаоса был не единственной причиной внезапному выпадению мазоку из реальности. Джуу-о-шинкан не мог так быстро принять утерянные воспоминания, к тому же, последняя их часть была слишком уж смутной. Он как сейчас чувствовал свое замешательство после прочтения дневника Торы, но никак не мог вспомнить, что именно так его шокировало. Вдобавок ко всему, он окончательно запутался в своем отношении к этой девушке...
Только после того, как разозленная Филия ударила его булавой, выкрикивая что-то нечленораздельное, Зеллос заметил, что рубаки уже вернулись. Зелгадис стремился отобрать у него свою сестру, но что монстр понимал, так это то, что Тень Хаоса он отпускать не намерен. Бережно взяв девушку на руки, Джуу-о-шинкан прыгнул на крышу здания, не произнося ни слова.
- Ты, мерзкий намагоми, что здесь произошло?! – Надрывалась Филия. Химера тихо ругался, буравя Таинственного Священника взглядом. Терим напряженно думал, смотря на то место, где только что стоял Зеллос с Торой. Амелия что-то тихо доказывала Сильфиль. Вальтерия с беспокойством смотрел на Тору, ощущая себя виноватым в происходящем. Асахи почти во весь голос смеялся, кружась под дождем. Лина смотрела на него с раздражением, и терпение ее быстро куда-то улетучивалось.
- Я не спущусь вниз, пока все не успокоятся. – В конце концов произнес мазоку, уставший смотреть на это представление, и наконец-то заметивший нового человека. – И этот белобрысый в том числе.
- Я бы на твоем месте был поосторожнее, Зеллос. – Невесело хмыкнул Древний Дракон, косясь в сторону Асахи.
- Слушай, Древний, хватит панику наводить? Приятно познакомиться, монстр. Мне очень интересно, каков был механизм приведения катализатора в действие?
- Да объяснит мне кто-нибудь, о чем вы говорите? – Снова подал голос Гаури, до этих пор лишь разглядывающий всех остальных.
- Ну ты и кретин, - не удержалась Инверс и стукнула его кулаком по голове. – Асахи запечатали при помощи необычного ключа – катализатора – и только с его помощью можно было открыть тот люк! Как оказалось, этим ключом была Тора. Так, Валь?
- Так. – Кивнул Вальтерия, продолжая коситься на Асахи. – Но в тот раз от Торы совсем ничего не требовалось...
- Тогда почему сейчас она без сознания? – Мрачно поинтересовался Зелгадис. – Зеллос, отвечай, что ты сделал?!
- Джуу-о-шинкан, верни мне дочь. – Прекратил свое молчание Терим, выжидающе глядя на монстра.
- Я не знаю, почему Тора упала в обморок, - честно признался Таинственный Священник, - Но я вам ее не отдам.
- Что ты задумал, мерзкий намагоми?! – Драконица почти буквально кипела от злости, а ее хвост неустанно мотался из стороны в сторону.
- Филия – сан, ну почему вы постоянно в чем-то меня подозреваете... Да и, на жезле говорилось о Забытом Солнце, как-никак. А из ваших сумбурных разговоров я понял, что нашли вы лишь этого мальчика...
- Господин монстр, вообще-то я и есть Забытое Солнце. – Поправил Зеллоса Асахи. Повисла гробовая тишина, нарушаемая лишь последними каплями дождя.

Через пару минут Вальтерия официальным тоном рассказал, что Тора попала в прошлое, хотя уточнять, как именно, не стал. Близилась война с Золотыми Драконами, и Древние решили запечатать Солнце и Луну по отдельности друг от друга. Тень Хаоса же согласилась поспособствовать заклинаниям драконов, и когда они запечатали Асахи, она вернулась в свое время. О самом механизме запечатывания Вальтерия ничего не знал. Как и о том, кто такие Солнце и Луна.
Асахи, фыркнув, попытался добиться какого-либо ответа от Зеллоса, но монстр лишь тревожно смотрел на Тень Хаоса и молчал. Сейчас его даже больше, чем прежде, раздражало, что все лезут в их с Торой отношения. «Отношения? А ведь да... И Сейрунская принцесса оказалась права. Иначе сложно объяснить это странное прошлое. Я не помню, чтобы мне было что-то от Торы нужно, мне просто было с ней хорошо... Какая ирония – я вспомнил практически все, но не нашел ответа на большинство своих вопросов».
- Так, Асахи, может быть, ты объяснишь, кто ты такой? – Снова не выдержала Лина. Все же, они так долго искали сначала жезл, а потом Храм, а нашли в результате лишь какого-то странного пацаненка.
- Мое имя буквально означает «Восходящее солнце». Собственно, я, как и Тсуки, Дракон Хаоса...
- Это невозможно. – Отрезал Терим, сощурив глаза.
- Почему же? – Даже несколько удивленно переспросил мальчик.
- Потому что все Драконы Хаоса были уничтожены Разрушителем. – Ни секунды не колеблясь ответил Эмиссар. – И произошло это задолго до истребления Древних Драконов...
- А вот и нет. Вы, как я погляжу, очень осведомлены. Но недостаточно. Я и Тсуки – последние Драконы Хаоса.
- Ты сказал, что чувствовал лишь странную ауру, когда тебя запечатывали? – Склонил голову набок Терим. Было необходимо уточнить этот вопрос, ведь Дракон Хаоса не мог не узнать Хаоса в ауре Торы. Но из всех рубак о Тени Хаоса знали лишь трое – сам мужчина, Зелгадис, да Джуу-о-шинкан – значит, спрашивать напрямую было нельзя. Лишние проблемы ведь никому не нужны...
- О да. Странную для всех. – Асахи прекрасно понял суть вопроса Терима.
- Эй, люди, вы о чем? – Растерянно озирался по сторонам Гаури, но тумаков ему никто давать не собирался. Не один мечник не понимал, о чем ведется речь.
- Вальтерия – сан, а о том, по каким причинам Древние Драконы запечатали Асахи и Тсуки, вы тоже не в курсе? – Вежливо поинтересовался Зеллос, не сводя взгляда с Торы. Дракон лишь отрицательно покачал головой, недовольно наблюдая за монстром вместе с Зелгадисом.
- Хорошо, Валь не знает. Но ты-то сам должен знать, Асахи? – Спросила Лина. История Драконов Хаоса ее волновала гораздо больше, чем состояние Торы, да и Филия с Амелией полностью переключили свое внимание на мальчика.
- Конечно. Древние считали нас слишком опасными, ведь мы сильнее их. Получили наши знания, и, ужаснувшись, решили избавиться. Они забыли и Солнце, и Луну, что когда-то им помогали... И как раз вовремя им подвернулась эта девушка, ставшая катализатором заклинания.
- Что-то мне это напоминает... – Задумалась Сейрунская принцесса. Драконица же и вовсе беззвучно роняла слезы.
- Кстати, где жезл? Тсуки можно освободить тоже только с его помощью, и при содействии катализатора. – Совершенно спокойно осведомился Асахи.
- Мы оставили его... Сейчас принесу... – В расстроенных чувствах всхлипнула Филия, и убежала за жезлом.
И все снова замолчали. Теперь оставалось только понять, что же произошло между Зеллосом и Торой, но Джуу-о-шинкан упорно не желал ничего говорить, как и отпускать девушку. Зелгадис смотрел на них и злился – в его голову приходили самые невероятные идеи, какие только могли, и если бы не Тень Хаоса на руках у этого монстра, то химера точно попытался бы его убить. Терим к этому относился гораздо спокойнее, по крайней мере, желания убить священника Бистмастер его не посещало. Однако он волновался за Тору, и как оказалось, не зря.

Открыв глаза, девушка сладко потянулась, после чего легонько поцеловала Зеллоса в щеку.
- А дождь уже закончился?
Вальтерия и Зелгадис уставились на Тору так, будто видели ее впервые в жизни. Хотя и остальные рубаки были удивлены никак не меньше. Сама Тень Хаоса обвела компанию непонимающим взглядом и на полном серьезе поинтересовалась:
- Зеллос, а кто эти люди? Кстати, почему на мне надето платье...
Мазоку, до этого просто находившийся в ступоре, поперхнулся воздухом.
- Тора, ты что, не помнишь? Это Вальтерия, это твой брат Зелгадис... – Начал было перечислять Джуу-о-шинкан, но девушка его перебила.
- Из всех здесь присутствующих я знаю только тебя и Терима. Кстати, ты-то чего здесь забыл?
Но Эмиссар ей не ответил, потрясенный фактом амнезии его дочери. Собственно, никому из присутствующих не приходило в голову ничего, что можно было бы сказать в данной ситуации. И как раз вовремя вернулась Филия.
- Тора – сан, вы очнулись? Что этот мерзкий монстр с вами сделал?
- Зеллос, а это кто такая? И вообще, пошли отсюда. – Улыбнулась Тень Хаоса, пальцами расчесывая волосы мазоку.
- Мы не можем идти, Тора. – Покачал головой священник Бистмастер. – Ты не помнишь, но ты путешествуешь с этими людьми...
- Все ясно. – Тон девушки тут же похолодел, и она прекратила нежничать с Джуу-о-шинканом. – Я все же ошиблась, и ничего не сработало. И, к твоему сведению, я помню все!
Не дожидаясь ответа, Тора просто исчезла. Несколько минут рубаки пытались переварить свалившуюся на них информацию, но первым заговорил Асахи.
- И куда она ушла? Нам ведь нужен катализатор!
- Мальчик, прекрати так ее называть. Ее зовут Тора. – Немного раздраженно отозвался Зеллос. Сейчас он не мог решить, как ему лучше поступить – сразу кинуться искать Тень Хаоса или остаться с рубаками и узнать больше ценной информации.
- Кстати, с чего ты взял, что мы куда-то идем по твоей прихоти? – Хмыкнул Вальтерия, подходя ближе к Асахи. – Это далеко не факт, что мы пойдем освобождать Луну.
- А ты посмелел, Древний. – Мальчик ухмыльнулся в ответ. – Еще десять минут назад ты меня ужасно боялся.
- Валь, ты же сам сказал, что ничего толком не знаешь! Мы слишком далеко зашли, чтобы бросать дело на полпути! – Возмутилась молчавшая до сего момента Лина. – Да и мир не перевернулся оттого, что мы освободили Асахи.
- Зеллос, ты так и не ответил Филии, что ты сделал с Торой. – Сжимая кулаки напомнил монстру Зелгадис. Вокруг него почти буквально витала аура крайнего недовольства и злости.
- Вы параноики! С чего вы взяли, что я виноват, я и сам ничего не понимаю. – Фыркнул Джуу-о-шинкан, с вызовом смотря на химеру.
Амелия уже открыла было рот, чтобы произнести свою речь о справедливости – ведь наконец-то такой подходящий момент – как Зел со всей дури ударил монстра кулаком в челюсть. Священник Бистмастер пошатнулся, но не упал. Ухмыльнувшись, он рукавов вытер потекшую кровь, хотя настоящего ущерба этот выплеск эмоций ему не нанес, скорее даже наоборот.
- У вашей злости очень интересный привкус, Зелгадис – сан.
- Во имя Справедливости – прекратите! – Успела вставить Сейрунская принцесса, пока Грейвордс-младший снова не набросился на Джуу-о-шинкана с кулаками. – Я считаю, что мы просто обязаны помочь Асахи, но прежде чем мы отправимся в путь, мы все должны успокоиться!
- Зелгадис, да что на тебя нашло? – Искренне удивилась Инверс, даже забыв на время о Драконах Хаоса.
- Амелия – сан права, нам всем стоит утихомириться... – Тихо вмешалась в разговор Сильфиль, до этого стоявшая в стороне вместе с Гаури.
- Замолчали все! – Внезапно рявкнул Терим, пока кто-то не успел завязать очередную перебранку, хотя и не был уверен, что это сработает. Однако, рубаки действительно замолчали, переведя свои взгляды на Эмиссара. Мужчина кашлянул, и уже тише добавил, - Я считаю, что сейчас нам всем стоит устроить привал и лечь спать. А завтра с утра на свежую голову мы разберем все по порядку.
Компания с его мнением согласилась, только Зелгадис отнесся к этому решению с некоторой неохотой. Он был на взводе, и стремился поставить все точки над “i” с Зеллосом сразу же. Сам монстр внешне был невозмутим, а на химеру так и вовсе внимания не обращал. Джуу-о-шинкан решил все же искать Тору сейчас, но Терим обломал и его планы.
- Нужно поговорить. – Шепнул Зеллосу мужчина как раз тогда, когда мазоку собирался перемещаться.
- Как пожелаете, Терим – сан. – С легким кивком согласился священник Бистмастер, и они отошли от остальных на небольшое расстояние.
- А теперь расскажи мне, что произошло.
- И вы туда же... – Закатил глаза монстр. – Сколько можно? Это касается только меня и Торы, и больше никого.
- Джуу-о-шинкан, не забывай, что я все-таки ее отец. И я имею право знать.
- Нет, не имеете. Я сам разберусь с тем, что случилось.
- Тогда хотя бы послушай моего совета – не ходи искать ее сегодня. Я знаю свою дочь лучше тебя. – Горько усмехнулся Терим. Он в целом рассчитывал услышать именно то, что услышал, но ведь надежда умирает последней. «Что ж, значит, придется разбираться самому. Вот ведь упрямый мазоку, совсем как его создательница».
- Послушаю, Терим – сан. – Вновь кивнул Зеллос, и переместился на ближайшее дерево, погруженный в свои размышления.
Эмиссару же перед сном предстоял еще один разговор. Он уже направлялся к месту привала, как из-за ближайшего дерева возникла Диана.
- Влип ты, как я погляжу. – Усмехнулась Арбитр, всем своим видом демонстрируя радость от незадачливого положения мужчины. – Ай-яй, как нехорошо.
- Диана, мне сейчас не до тебя. – Устало и отчасти рассерженно ответил Терим, продолжив свой путь в надежде, что женщина хотя бы раз внемлет его словам.
- Ах, не до меня тебе? За своим отпрыском нужно было лучше следить, и никаких проблем бы не возникло. Ты хоть в курсе, что Древний Дракон не зря паникует?
- Мне чудится, или ты внезапно решила мне помочь? Да нет, с небес ведь не падает черного снега.
- Язви-язви. Недолго тебе осталось. И я, в отличие от тебя, всего лишь выполняю свою работу должным образом. Так что будь осторожен во всей этой беготне, если тебе дорога твоя жизнь... Или существование этой Тени.
- Шла бы ты... выполнять свою работу дальше. – Хмыкнул мужчина, почти с ненавистью глянув на Арбитра.
- Всего хорошего. – С презрением ответила ему Диана, исчезая в ночи.

Тора переместилась в один из близлежащих городов. Улица была слабо освещена фонарями, и на первый взгляд девушка была здесь единственной прохожей. «Нет, ну это ж надо было так ошибиться... И все-таки, откуда платье, где мой привычный наряд? Хотя, стоит заметить, платье тоже хорошо. А может быть, я слишком рано ушла, и Зеллос просто не успел всего понять? Во всяком случае, там слишком много посторонних, если он хоть что-то понял, то сам меня найдет».
Тень Хаоса быстро успокоилась, и решила пройтись по безлюдному ночному городу, с легкой улыбкой на лице. Но этой ночью она была здесь не одна.
- Что такая милая девушка делает на улице одна, да еще и в такое время суток? – Спросил некто из-за угла, явно юношеским голосом.
- Я отвечу, только если увижу Вас. Иначе это будет нечестно. – Тора улыбнулась, оглядываясь по сторонам. Таких ситуаций она совсем не пугалась, наоборот считая их отчасти забавными.
- Что ж, я не скрываю своего лица.
Незнакомец вышел ей навстречу, и Тень Хаоса решила, что это будет интереснейшее знакомство.